Philip Marlowe (E. Gould) privatni je detektiv i očaran je tajanstvenom ljepoticom Eileen Wade (N. Van Pallandt), ali je u nemilosti njezina muža, pisca i alkolohičara Rogera (S. Hayden). Tu su i neizostavni zli momci i židovski gangster, koje mora svladati kako bi riješio slučaj.
Nakon što trudna adolescentica Tatiana (S.-J. Labrosse) premine u rodilištu, a liječnici spase njezino dijete, bolničarka Anna (N. Watts), ruskog podrijetla, pronađe među njezinim stvarima dnevnik koji je svakodnevno vodila. Anna odluči pronaći njezinu obitelj i dati im dijete, a dnevnik odnese kući moleći ujaka da joj ga prevede. Budući da on to odbija, ona krene zatražiti pomoć u ruskom restoranu kojega je ova spomenula u tekstu. Pronašavši vlasnika, koji se nakon što je čuo o čemu se radi počne čudno ponašati, ona shvati da je u cijeli događaj oko Tatiane umiješana i prositucija i kriminalci. Anna će im se, naravno, naći na putu, a događaji koji će uslijediti dovest će njezinu rodbinu u neugodne situacije...
Američka vlada, koju su sada reorganizirali Novi osnivači Amerike, odobrila je godišnje 12-satno Pročišćenje kako bi se pobrinula da razina zločina ostane ispod jedan posto ostatak godine. Dok policija i bolnice uskraćuju pomoć, to je noć kada se građanstvo regulira samo bez primisli na kaznu ili straha od odmazde. To je vrijeme kada na ulicama vlada anarhija. Nova priča prati neočekivanu skupinu od pet građana koji, tijekom te noći, otkriju točno dokle su spremni ići da zaštite sebe i, na kraju, jedni druge dok se bore da prežive noć punu nemogućih odluka.