V obdobju vietnamske vojne spremljamo izkušnje J.T. Davisa »Jokerja« od rekruta do marinca, novinarja v Vietnamu. Narednik Hartman s svojim krutim pristopom načrtno uničuje samozavest in psiho mladih rekrutov, ter jih tako preoblikuje v marince, kakršne ameriška vojska potrebuje. V drugem delu zgodbe spremljamo Jokerja, ki se vključi v bitko, čeprav je njegova naloga novinarskega značaja.

"Velika riba" pripoveduje zgodbo med umirajočim očetom Edwardom Bloomom (Albert Finney) in sinom Willom (Ewan McGregor), ki se trudi izvedeti več o svojem očetu, zbere različne zgodbe, ki jih je pripovedoval. Tako Will poustvari svoje življenje v nizu legend in mitov, navdihnjenih z nekaj dejstvi, ki jih pozna. Toda iz želje svoje matere Sandy, da bi očeta ponovno združil s sinom, začne razumeti očetov razplet. V njegovih zgodbah so potovanja po svetu in blodnje, ki vključujejo velikane, tornada in čarovnice.

Resnična zgodba o žvižgačici britanske obveščevalne službe Katharine Gun, ki je pred invazijo na Irak leta 2003 izdala strogo zaupni memorandum NSA, ki razkriva skupno nezakonito vohunsko operacijo ZDA in Združenega kraljestva proti članicam Varnostnega sveta ZN. Memorandum je predlagal izsiljevanje držav članic, da bi glasovale za vojno.