Δύο νεαροί στραγγαλίζουν ένα συμμαθητή τους που θεωρούν κατώτερο, κρύβουν το πτώμα του στο διαμέρισμά τους και προσκαλούν τους φίλους και την οικογένειά του σε δείπνο για να αποδείξουν την τελειότητα του εγκλήματός τους.
Δεκαετία του 60’, οι συμμορίες και οι γκάνγκστερ δίνουν και παίρνουν στις φτωχογειτονιές και οι ρατσιστικές εκδηλώσεις απέναντι στους έγχρωμους βρίσκονται σε έξαρση. Ο Calojero ζει με την οικογένειά του σ’ ένα διαμέρισμα μιας τέτοιας γειτονιάς, παρακολουθεί καθημερινά με τους φίλους του τα όσα συμβαίνουν στους δρόμους και τον αρχιμαφιόζο Sunny και ονειρεύεται να του μοιάσει θαμπωμένος από τη δύναμη κα το κύρος αυτού του επικίνδυνου άντρα. Ένας φόνος και ένα ψέμα θα του δώσουν την ευκαιρία να γνωρίσει από κοντά τη ζωή και τον κόσμο των ανθρώπων που θαυμάζει.
Ταινία της ένοχης αμερικάνικης συνείδησης «Ο Μισισιπής καίγεται», αξιοποιεί όσο γίνεται καλύτερα την παράδοση του πολιτικού θρίλερ µε τη μορφή καταγγελίας, χωρίς να ξεπέφτει σε εύκολους διδακτισμούς ή μελοδραματικές καταστάσεις (όπως συμβαίνει συχνά µε τον Κώστα Γαβρά). Ο 'Αλαν Πάρκερ έκανε φήμη κυρίως ως ένας εικονοκλάστης κι εφετζής σκηνοθέτης, εδώ όμως προτιμά να υπηρετήσει λίγο πιο ακαδημαϊκά το σενάριό του, προσέχοντας να δώσει στη σκηνοθεσία τις απαραίτητες αναπνοές, ανεβάζοντας την ένταση κάθε λίγο και λιγάκι, έτσι ώστε ο θεατής να παρακολουθήσει µε κομμένη αναπνοή την ίντριγκα. Και φυσικά τα καταφέρνει τέλεια, γνωρίζοντας ενδεχομένως τα πολιτικά όρια αυτού του σινεμά - καταγγελίας, που δεν είναι σε θέση ν' αναλύσει µε πολιτικούς όρους το φαινόμενο του ρατσισμού αλλά µόνο να κάνει το θεατή συνένοχο για όσα συνέβαιναν ή συνεχίζουν να συμβαίνουν.
Ο νεαρός Έριν Στάμπλερ κατηγορείται για τη δολοφονία ενός αρχιεπισκόπου στο Σικάγο και ο αριβίστας δικηγόρος Μάρτιν Βέιλ αναλαμβάνει την υπεράσπισή του αποβλέποντας σε προσωπικά οφέλη από την τηλεοπτική κάλυψη της υπόθεσης. Η βοηθός εισαγγελέα Τζάνετ Βίναμπλ, πρώην κοπέλα του Μάρτιν, αναλαμβάνει την ποινική δίωξη του Έριν. Παρόλα αυτά, η υπόθεση του νεαρού αποδεικνύεται αρκετά πιο περίπλοκη απ’ ότι αρχικά φαινόταν. Η διακεκριμένη ψυχολόγος Μόλι Άρινγκτον συμπεραίνει πως ο Έριν πάσχει από διχασμό προσωπικότητας ενώ παράλληλα ο Μάρτιν, αφού ερευνά το παρελθόν του θύματος, ανακαλύπτει πως ο αρχιεπίσκοπος όχι μόνο ήταν μπλεγμένος σ’ ένα σχέδιο καταπάτησης ακίνητης περιουσίας, αλλά ίσως είχε κακοποιήσει σεξουαλικά νεαρούς ενορίτες του....
Ο Max Cady είναι ένας παρανοϊκός κακοποιός ο οποίος αποφυλακίζεται έπειτα από δεκατέσσερα χρόνια. Με εφόδιο τις γνώσεις που απέκτησε, διαβάζοντας τόσα χρόνια στο κελί του και το μίσος του για τον δικηγόρο Sam Bowden εξαιτίας του οποίου καταδικάστηκε, θα κάνει τα πάντα για να τον εκδικηθεί. Ο Sam πρέπει να πληρώσει με κάθε τρόπο και τίποτα δε θα μπορέσει να σταθεί εμπόδιο στα σχέδια του Max.
Ο επιθεωρητής Κλουζώ αναλαμβάνει να εξιχνιάσει μια υπόθεση δολοφονίας. Κι ενώ όλα τα στοιχεία δείχνουν την ενοχή της ερωμένης του θύματος, της όμορφης Maria, ο Κλουζώ τα προσπερνάει οδηγώντας στην τρέλα τον προϊστάμενό του.
Οι υποσχέσεις της Πόλης των Ανέμων για περιπέτειες και δόξα θαμπώνουν την επίδοξη τραγουδίστρια Ρόξι Χαρτ, της οποίας ίνδαλμα είναι η μεγάλη ντίβα του βαριετέ, Βέλμα Κέλι. Σύντομα, τόσο η καθιερωμένη σταρ, όσο και η ανερχόμενη στάρλετ καταλήγουν στη φυλακή, με διαφορετικές κατηγορίες για φόνο η καθεμιά. Τα όνειρα της Ρόξι αρχίζουν να πραγματοποιούνται όταν αναλαμβάνει την υπεράσπισή της ο διάσημος, γοητευτικός κι επιδέξιος δικηγόρος Μπίλι Φλιν.
Ο νέος διευθυντής μιας μικρής αγροτικής φυλακής στο Άρκανσο προσπαθεί να καθαρίσει τη διαφθορά που συναντά, έχοντας πρώτα υποκριθεί πως είναι τρόφιμος.
Ένας Αυστραλός ομοσπονδιακός αστυνομικός επιστρέφει μετά από χρόνια στη γενέτειρά του, μια κωμόπολη στη μέση της ερήμου, για την κηδεία του παιδικού φίλου του. Καθώς μυστικά του αποκλεισμένου μικρόκοσμου αρχίζουν να βγαίνουν στην επιφάνεια, καλείται και ο ίδιος να αντιμετωπίσει το επώδυνο παρελθόν του.
Δύο σκληροί εγκληματίες, ο Parker και ο Longbaugh απάγουν τη Robin, μια "κατά παραγγελία μητέρα" για να την κρατήσουν ως όμηρο και να εισπράξουν τα χρήματα από το ζεύγος Chidduck που της είχε ζητήσει να κυοφορήσει το παιδί τους. Όμως η απαγωγή αποδεικνύεται πιο πολύπλοκη από τις παρανομίες που έχουν μάθει να διαπράττουν μέχρι τώρα. Ο Parker, όσο πλησιάζει η μέρα της γέννησης, αρχίζει να βλέπει διαφορετικά τη Robin. Ο Longbaugh είναι ενοχλημένος, και είναι απόλυτος πως το συναίσθημα δεν χωρά στην καρδιά ενός εγκληματία. Σαν να μην έφτανε αυτό, ο μελλοντικός πατέρας του παιδιού, έχει πολλές διασυνδέσεις στο χώρο της μαφίας, και δεν πρόκειται νΑ αφήσει μερικούς "ερασιτέχνες" να τον εκβιάζουν με όμηρο το παιδί του. Μια ομάδα ανθρώπων θα ενεργοποιηθεί, ο καθένας με το δικό του κίνητρο, προκειμένου να δοθεί τέλος σε αυτή την ιστορία.
Ο Έλμο ΜακΕλρόι είναι ένας περπατημένος Αμερικανός χημικός που πηγαίνει στην Αγγλία για να πουλήσει τη νέα του συνταγή για την παρασκευή μιας μπλε ναρκωτικής ουσίας που εγγυημένα σε ταξιδεύει 51 φορές περισσότερο από οτιδήποτε άλλο έχει μαγειρευτεί ως τώρα. Όμως τα σχέδιά του για μια γρήγορη μπάζα καταρρέουν με κωμικό τρόπο όταν μένει κολλημένος στο Λίβερπουλ με άσχετη παρέα και την πρώην του, ενώ μπλέκει σε έναν κόσμο γεμάτο από διπροσωπίες και προδοσίες.