Η «Ταχυδρομική άμαξα» αποτελεί την πεμπτουσία του γουέστερν και μια από τις κορυφαίες στιγμές στην ιστορία του Αμερικανικού κινηματογράφου. Μια άμαξα που διασχίζει την έρημο της κοιλάδας των Μνημείων, γίνεται στόχος των Ινδιάνων. Αυτή η φαινομενικά συνηθισμένη ιστορία μετουσιώνεται σε διαχρονική, στα χέρια του μεγάλου σκηνοθέτη Τζον Φορντ. Είναι η ταινία που είδε και μελέτησε δεκάδες φορές ο Όρσον Γουέλς προτού γυρίσει τον «Πολίτη Κέιν». Ο Φορντ δημιουργεί έναν πλούτο χαρακτήρων, η παρουσία των οποίων προσδίδει στην ταινία κλασσική αξία. Οι επιβάτες της άμαξας είναι ετερόκλητες προσωπικότητες. Δεν είναι 'καλοί' ή 'κακοί', αλλά απλά ανθρώπινοι, δηλαδή αληθινοί: ένας τραπεζίτης, ένας χαρτοπαίκτης, ένας αλκοολικός γιατρός, που τελικά στην κρίσιμη ώρα θα επιτελέσει το καθήκον του, μια πόρνη, που διαθέτει περισσότερη παρρησία και αξιοπρέπεια από τη γυναίκα του αξιωματικού, και ένας επικηρυγμένος, που όμως θα συνδράμει τους άλλους στον κίνδυνο...
Ο Νταν Έβανς, που ζει με την οικογένειά του σε ράντσο της Αριζόνα, αντιμετωπίζει προβλήματα επιβίωσης. Αφήνοντας τα πράγματα στην τύχη τους, έχει χάσει και το σεβασμό του γιου του. Μέχρι που ο διάσημος κακοποιός Μπεν Γουέιντ συλλαμβάνεται - το πρώτο και ευκολότερο βήμα στο δρόμο του για την φυλακή... Γιατί, τα μέλη της συμμορίας του καραδοκούν να τον ελευθερώσουν! Ο σερίφης λοιπόν αποφασίζει να προσλάβει μισθωτούς για να συνοδέψουν τον κακοποιό στο ταξίδι με τρένο για το δικαστήριο της Γιούμα. Ο Έβανς θα είναι ένας από αυτούς, για να κερδίσει τα χρήματα. Όμως ο Γουέιντ ακόμα και αλυσοδεμένος, είναι επικίνδυνος. Αλάνθαστος μαθητής της ανθρώπινης φύσης, εντοπίζει τις αδυναμίες των άλλων και τις μετατρέπει σε ευκαιρίες του. Κατά την διάρκεια αυτού του 3ημερου ταξιδίου όμως, ο Έβανς ανακαλύπτει και πάλι τις χαμένες δυνάμεις του, λυτρώνεται από τους φόβους του και ξανακερδίζει τον θαυμασμό της οικογένειάς του...
Ο Billy the Kid και η συμμορία του αναζητούνται ακόμα από τον νόμο. Δύο από την ομάδα αιχμαλωτίζονται κι ο Μπίλι τούς απελευθερώνει και πάνε στο Μεξικό. Ο σερίφης Τζον Τσίσαμ, όμως, έχει μια καλή ιδέα κι αυτή είναι να βάλει έναν κλέφτη για να συλλάβει έναν κλέφτη. Η αμοιβή είναι 1.000 δολάρια κι ο κλέφτης είναι ο Πατ Γκάρετ, πρώην συνεργάτης του Μπίλι.
Ο Pete και ο Big Boy, είναι δυο στενοί φίλοι που αφού πολέμησαν στον 2ο παγκόσμιο πόλεμο επέστρεψαν στην πατρίδα τους και συγκεκριμένα στη πόλη Hi-Lo του Μεξικό. Εκεί άρχισαν να ασχολούνται και πάλι με τις γνώριμες γι`αυτούς ασχολίες, την κτηνοτροφία και το όργωμα της γης. Παρόλο που είναι και οι δυο τους δημοφιλείς στο αντίθετο φύλο, ο Pete φαίνεται να ζει έναν έρωτα χωρίς ανταπόκριση με τη Mona, η οποία είναι παντρεμένη με κάποιον άλλον. Κι ενώ ο Pete το παίρνει απόφαση ότι δεν μπορεί να την αποκτήσει και στρέφει τον ενδιαφέρον του στην Josepha, μαθαίνει ότι ο Big Boy έχει ερωτική σχέση με τη Mona...
1880: Αφού δολοφονεί τον πατέρα του Τσον Γουάνγκ, ένας Κινέζος επαναστάτης κλέβει την Αυτοκρατορική Σφραγίδα και καταφεύγει στη Βρετανία. Αποφασισμένος να πάρει εκδίκηση, ο Τσον συναντιέται ξανά με τον Ρόι και η περιπέτεια ξεκινά!