”Splendoare americană” vorbește despre viața lui Harvey Pekar, un intelectual din clasa de mijloc din Cleveland, Ohio, care a creat ”American Splendor”, o serie de benzi desenate autobiografice. Mai mult de două decenii, paginile îndrăgitei ”American Splendor” au reflectat necazurile oamenilor, experiențele prin care trec, precum și entuziasmul cultural care colora existența de fiecare zi a lui Pekan. ”American Splendor” este saga unui om obișnuit din clasa de mijloc, povestea cuiva care, plictisit de munca de funcționar dintr-un spital, reușește să descopere iubirea, familia și creativitatea cu ajutorul acestor benzi desenate.

Nemulţumită de slujbă şi de relaţia cu prietenul său, un adevărat pierde-vară, Tess McGill decide să îşi schimbe viaţa. Se angajează în postul de secretară la o firmă importantă, de pe Wall Street. Şefa sa, interpretată de Sigourney Weaver, este o adevărată femeie de afaceri, a cărei figura aparent amabilă ascunde o fire răutăcioasă. Katherine Parker are prostul obicei de a îşi însuşi ideile angajaţilor săi, fără a le acorda măcar o simplă mulţumire. În urma unui accident, Katherine este pusă în imposibilitatea de a mai merge la birou, iar Tess este obligată de împrejurări să îi ţină locul în faţa unor clienţi noi. Simţul afacerist înnăscut, cantitatea considerabilă de bun simţ şi imaginaţia bogată, o ajută pe Tess să pătrundă în cele mai înalte cercuri de afaceri New Yorkeze. Pe parcursul asscensiunii, ea se îndrăgosteşte de Jack Trainer, director executiv al firmei şi iubitul înţepatei Katherine.

O comedie romantica, in care Mel Gibson, angajatul unei agenții de publicitate, genul tipic de „mascul feroce” este binecuvântat, sau mai bine zis blestemat, cu darul de a putea răspunde la cel mai vechi mister al omenirii... „ce vor femeile”. Situațiile comice și deznodământul, puțin previzibil totuși, ii servesc perfect pe cei doi actori, care-și pun in valoare talentul de actori de comedie.

Joey Boca este un bărbat plin de viață, pasionat de mâncare, muncă, femei, sex. Joey are o pizzerie, Tacoma, o soție devotată, Rosalie, doi copii frumoși și o dragoste pentru viață care, de multe ori, îl determină să facă lucruri nebunești cum ar fi să facă sex cu multe femei. Rosalie refuză să accepte faptul că soțul o înșală de fiecare dată când are ocazia, dar, într-o zi, nu mai poate evita adevărul și va comite și ea o nebunie. Rosalie încearcă să-l omoare cu ajutorul mamei ei iugoslave, Nadja, al unui prieten ciudat, Devo, și al unor profesioniști dubioși, verii Harlan și Marlon.

În 1970, concursul Miss World s-a desfășurat la Londra, iar Bob Hope a fost gazda evenimentului. În acea perioadă, Miss World era cel mai urmărit spectacol TV de pe planetă, cu peste 100 de milioane de telespectatori. Susținând că aceste concursuri de frumusețe înjosesc femeile, nou-formata Mișcare de Eliberare a Femeilor a devenit faimoasă peste noapte, invadând scena și întrerupând transmisia în direct a galei. Nu numai asta, dar când spectacolul a fost reluat, rezultatul a provocat controverse: câștigătoarea nu a fost concurenta suedeză, preferata tuturor, ci Miss Grenada, prima femeie de culoare care a fost numită Miss World. În doar câteva ore, telespectatorii din întreaga lume au văzut cum patriarhia a fost înlăturată de pe scenă și idealul occidental de frumusețe a fost răsturnat.