Lenny Bruce, egy csaknem elfeledett amerikai szórakoztatóipari mesterember és showman, az 1950-60-as években a társadalom álszent erkölcsét sértő műsoraival valósággal sokkolja a közönséget. "Mosdatlan szája" miatt gyakran került fogdába. Ez azonban nem törte meg, annál inkább az alkohol és a kábítószer. Mindez nem marad következmény nélkül szakmai és magánéletére. Ezek a konfliktusok Lennyt végül tönkretették.
Tessa élete egyik legfontosabb döntésének meghozatalára készül, ám hirtelen minden a feje tetejére áll. A lány családjával kapcsolatos titkok felszínre törése minden eddiginél nagyobb próbatétel elé állítja a Hardinnal való kapcsolatát, és ezúttal egyáltalán nem biztos, hogy boldog végkifejlete lesz kettejük szerelmi történetének.
Caesar "Rico" Bandello (Edward G. Robinson) nyughatatlan barátja, Joe Massara (Douglas Fairbanks) társaságában kirabol egy benzinkutat. Bemennek a nagyvárosba, ahol Rico agyonlő egy rendőrtisztet, s így egyenesen a főnökök főnöke, Big Boy (Sidney Blackmer) elé járulhat. Ő azonban többre vágyik, így Joe segítségével terveket sző a Big Boy-jal való leszámolásra. (port)
Tessa már nem az az ártatlan teremtés, akit Hardin megismert. Már képes megérteni a fiúban forrongó indulatok természetét, ezért képes őt kordában tartani. Azonban még Tessa is döbbenten szembesül mindazzal, ami előtör Hardinból, mikor felszínre kerülnek tragikus múltjának sötét részletei.
New York szívében van egy tér, amit a környékbeliek csak "Tű parknak" neveznek. Itt gyűlnek össze a narkósok, hogy megkössék kisded üzleteiket. Errefelé lóg nap mint nap Bobby is, a kispályás drogdíler, aki maga is rá van kattanva a szerre. És itt ismerkedik meg a hajléktalan lánnyal, Helennel, akivel megpróbálnak kitörni az üres mindennapokból egy nagyobb szabású ügylet árán...
Freddy egy észak-francia kisvárosban él az anyjával, aki egy kis kávéházat vezet. A fiú napjai monoton egyhangúsággal telnek, nincs munkája, viselkedése eldurvult, epilepsziás rohamai miatt frusztrált. Vad szenvedéllyel szereti Marie-t, a helyi szupermarket egyik pénztárosnőjét. Freddy tagja a kisváros egyik bandájának, ottani haverjai hozzá hasonló fiatalok. Nem dolgoznak, lopott motorjaikkal garázdálkodnak, konok közönyben élnek, megállíthatatlanul sodródnak végzetük felé: AIDS, halál, rettegés, szexuális agresszió, rasszista gyilkosságok. Létezik-e számukra a megváltás...
John, a tehetséges, vidékről érkezett proligyerek egy színiiskolában ismerkedik meg egy ifjú titánnal, s az írói babérokra törő Kenneth Halliwell addig ismeretlen világokba vezeti be védencét. John Orton fokozatosan áttér a heteroszexualitásról a homoerotikára, majd megváltoztatja keresztnevét és Joe Orton néven írt darabjaival - mint például a Szajré és az Amit a lakáj látott - elindul a világhír felé. Immár fordult a kocka, a tanítványból mester lett, s ezt a nála kevésbé tehetséges és feleannyira sem szexis, egyre hátrébb szoruló Ken bajosan fogadja. Ráadásul Joe szinte mániákusan látogatja a londoni piszoárokat, keresvén kéjt, ihletet és darabíróhoz méltó véget.
A 21 éves Leo, a négy testvér közül a legidősebb, bejelenti családjának, hogy HIV+. A család úgy dönt, hogy a legkisebb testvér, a 11 éves Marcel még túl fiatal ahhoz, hogy ezt megértse, így elhallgatják előle a nyugtalanító hírt. Marcel azonban így is eleget hall ahhoz, hogy magától rájöjjön, valami nagy baj van Leóval. Amikor együtt utaznak el Párizsba, Marcel szembesíti kisöccsét azzal, amit már gyanít és elmondja neki az igazságot.
A Columbia Airlines 409-es, Los Angelesbe tartó járata menetrend szerint felszáll a washingtoni Dulles repülőtérről. Az utasok között ott van Mrs. Patroni a légitársaság elnökének felesége, két apáca, a vese-áltültetésre váró Janice Abbott és az őt kísérő anyja. A 409-es járat felszállása után súlyos baleset történik. Egy magánrepülőgép, melynek pilótája szívrohamot kap, beleütközik az utasszállítóba és jelentős károkat okoz benne. Megsebesül a gép kapitánya is. A légörvény szinte kitépi a helyéről a gép másodkapitányát, így Nancy Pryorra, a rangidős stewardessre vár a feladat, hogy az ellenőrző torony és a sérült kapitány utasításait követve megpróbáljon a géppel landolni.