Lester Burnham átlagos férfi, szürke és unalmas fickó, aki legszívesebben folyton a tv előtt ülne. Az élete azonban egyik pillanatról a másikra gyökeresen megváltozik, és ennek két oka van, az egyik az, hogy ki akarják rúgni a munkahelyéről, a másik pedig, hogy elmegy a feleségével egy iskolai meccsre, ahol olyannyira megakad a szeme a lánya barátnőjén, Angelán, hogy attól kezdve képtelen kiverni a fejéből a kislányt. Amikor rájön, hogy ki fogják rúgni, ő maga is rásegít a dologra, és nem hajlandó együttműködni a vállalat költségracionalizáló szakemberével, akinek az a dolga, hogy eldöntse, kit kell majd kirúgni. Kihallgatja lánya és Angela beszélgetését, melyből az derül ki számára, hogy ha gyúrna egy kicsit felsőtestre, Angela nem tudná megállni, hogy lefeküdjön vele.
Jenny pszichiáter, a férje is az. Boldogok, sikeresek. A nő azonban lassanként összeroppan a munkájából adódó lelki megterhelés és a nyomasztó emlékek súlya alatt.
Ethan (Mark Duplass) és Sophie (Elisabeth Moss) házassága romokban hever, ezért úgy döntenek, eltöltenek egy közös hétvégét egy meseszép hétvégi házban, hogy rendezzék kapcsolatukat. A romantikusnak induló hétvége során azonban egy váratlan dilemmával találják magukat szemben, amely próbára teszi kapcsolatukat és megkérdőjelezi közös jövőjüket.
A háziasszony Evelyn Ryan elhatározza, hogy alkoholista férje helyett ő veszi át a családfenntartó szerepét: hogy eltartsa 10 gyermekét, jelentkezik egy reklámszlogeníró versenyre. Férje, Kelly nem nézi jó szemmel ezt. A férfi valaha énekes akart lenni, ám egy autóbalesetben elvesztette az énekhangját. Depresszióját csak fokozza, hogy a családfői tekintélye is megingani látszik, erőszakosan kezd viselkedni...
Minden családnak van rejtegetnivalója, apró-cseprő, kisebb-nagyobb titka mindnek van. De amit a látszólag átlagos életvitelű Smith házaspár takargat a külvilág és egymás elől, hát olyan biztosan kevésnek van. Jane (Angelina Jolie) és John (Brad Pitt) valójában jólfizetett, megbízhatóan hatékony munkát végző bérgyilkosok, akik ráadásul két, egymással szemben álló szervezetet szolgálnak. Minden megy a megszokott mederben addig, míg egy nap egymás meggyilkolására kapnak megbízást. Kénytelenek hát hazavinni munkájukat, és a békés külvárosi otthonban egyik pillanatról a másikra elszabadul a pokol.
Helennek látszólag tökéletes volt az élete Charles mellett. Hűséges és szerető feleségként támogatta férjét, miközben az sikeres ügyvédi karriert futott be. Pénz, birtok, óriási ház, szuper autók - az amerikai álom beteljesülése. Azután a 18. házassági évfordulójukon Charles bejelenti, hogy válni akar. Kiteszi Helen szűrét, hogy helyet csináljon az új asszonynak. Helen az összes cuccát egy autóba pakolva megkezdi utazását, hogy az élete darabjait összerakja. A családja, a barátai, a hite és a sors segítségével megtalálja helyét.
Az 50-es években járunk, amikor is két fiútestvér egyszerre szeret bele a tengerentúli városka leggazdagabb családjának lányaiba. A gyönyörű lányok elérhetetlennek tűnnek, azonban a bátynak sikerül elcsábítania mind hármat...
Melinda már a látszatra sem ad, félrelépéseiről mindenki tud, beleértve a felszarvazott férjet, Victor Van Allent is. A férfi meglepően higgadtan, szinte megengedően kezeli a helyzetet, épp ezért, amikor felesége három ágyasának nyoma veszik, ő az első számú gyanúsított. A művelt, határozott fellépésű Victor ellen azonban nincs bizonyíték.