Adolescentul din anii 80 Marty McFly este trimis în mod accidental înapoi în timp în anul 1955, perturbând din neatenție prima întâlnire a părinților lui și atrăgând interesul romantic al mamei sale. Marty trebuie să repare pagubele istoriei prin reaprinderea dragostei părinților săi și - cu ajutorul prietenului său inventator excentric doctorul Brown - să se întoarcă în 1985.

În film se prezintă povestea unui atac din spațiul cosmic asupra oamenilor care sunt uciși prin forțe supranaturale pentru a fi înviați sub formă de zombie. Armata duce o luptă inegală cu extratereștrii, polițiștii anchetează dispariții ciudate, iar politicienii încearcă să negocieze cu invadatorii o soluție pașnică. Filmul este acum privit drept o comedie datorită numărului imens al greșelilor de producție.