Derek Vinyard er en farlig mann, full av undertrykt hat og leder av en nynazistgjeng. Men tiden og hendelser begynner å forandre ham. Han revurderer sitt liv mens han soner en dom for drap. Og da han slipper ut fra fengsel prøver han å hindre sin yngre bror å bli et offer for de kriminelles syklus av vold og hat. Men det kan være for sent.

Inside Man er regissør Spike Lees vri på den klassiske 'kupp'-filmen, med noe ekstra. Tre parter, representert ved stjerneskuespillerne Denzel Washington, Clive Owen og Jodie Foster, spiller ut et drama der to av partenes interesser er mer enn uklare, og det er opp til Denzel Washingtons karakter å løse en meget spent gisselsituasjon samtidig som han må komme til bunns i motstandernes motiver.