Vuonna 2029 ihmiskunta joutuu pulaan omien aikaansaannostensa kanssa: he ovat luoneet niin nerokkaita koneita ja niin ylivoimaista keinoälyä, että he ovat itse jääneet alakynteen. Tämän kaaoksen keskellä ihmiset alkavat vastarintaan, ihmisten ja koneiden välille syttyy sota. Lopettaakseen vastarinnan koneet lähettävät T2-cyborgin menneisyyteen, vuoteen 1984, jotta tämä Tuhoaja (Terminator) voisi tappaa tulevan vastarinnan johtajan John Connorin äidin, Sarah Connorin ja näin estää Johnia ikinä syntymästä. Myös vastarinnan ihmiset lähettävät oman miehensä, Kyle Reesen, menneisyyteen suojelemaan Sarah Connoria tuhoajalta. Tulevaisuuden kaksinkamppailu käydään siis menneisyydessä, ja tämän keskelle jää Sarah-raukka, jolla on vaikeuksia ymmärtää mitä ympärillä tapahtuu.
Jackie Brown on surkean lentoyhtiön pienipalkkainen lentoemo, joka hankkii lisätienestiä salakuljettamalla rahaa laittomien aseiden välittäjälle. Mutta niin kuin aina rikosbisneksessä, pienimmät tekijät narahtavat ensin. Liittovaltion agentit uhkaavat Jackieta vankilatuomiolla, ellei tämä suostu yhteistyöhön asekauppiaan kiinni saamiseksi. Pian Jackie on liemessä korviaan myöten ja hengenlähtö on lähellä. Mutta mitä sillä on väliä, kun panoksena on puoli miljoonaa taalaa ja makea elämä!
Los Angelesin poliisin ja paikallisen huumejengin välisessä sodassa poliisi saa apua odottamattomalta taholta. Joku teurastaa raivoissaan kaikki, jotka kantavat asetta, niin rosvot kuin poliisitkin. Peto on palannut takaisin metsästämään, ja tällä kertaa se saalistaa Los Angelesin kaduilla.
Henry Carter on Hollywoodin suosituin psykiatri, jonka asiakkaisiin kuuluvat elokuvamaailman kuumimmat nimet. Kun Henryn vaimo kuolee, hän masentuu ja syyttää itseään. Henry hakee marihuanasta lohtua suruunsa, ja on pian itse terapian tarpeessa. Henryn ystävien on tultava apuun, jotta joku auttaisi potilaitakin.