Întors din al doilea razboi mondial, un tanar soldat (Keanu Reeves) descopera ca mai are prea putine în comun cu tot ce a lasat în urma sa. Deziluzionat, porneste spre nord, calatorind si lucrand pe post de comis-voiajor. În drumul sau o întalneste pe fiica ( Aitana Sanchez-Gijon) proprietarului bogat al unei podgorii (Giancarlo Giannini). Aflata în drum spre casa, fata este îngrozita de cum va reactiona tatal sau tiranic cand va afla ca este însarcinata, dar necasatorita. Tanarul, galant, se ofera sa o ajute, pozand pentru o noapte în sotul ei, fara sa îsi dea seama ca acest gest le va schimba viata amandurora - pentru totdeauna.

Împușcat în cap pe frontul din Irak, Jack Starks (Brody) se întoarce acasă, dar aici este acuzat de o crimă pe care nu a comis-o. Încă traumatizat de experiența din război, Jack este achitat, fiind declarat nebun și internat într-o instituție pentru criminali dereglați psihic. Ajuns acolo, el este drogat de iresponsabilul doctor Becker (Kris Kristofferson) și închis în fiecare noapte într-un sertar asemănător unui sicriu. În acest sertar, chinuit de flashback-uri teribile din război, Jack ajunge în mod misterios în viitor, unde începe o relație delicată cu frumoasa Jackie (Keira Knightley). Aflând că va muri în patru zile, Jack trebuie să-și folosească noul dar pentru a descoperi ce s-a întâmplat cu el, în speranța că va reuși să schimbe cursul istoriei.

Tânărul Danny Madigan este un fan înrăit al lui Jack Slater (Arnold Schwarzenegger), cel mai popular erou al marelui ecran. Jack este un adevărat supra-om care scapă din cele mai dificile situații, care pune la pământ o armată de inamici, care învinge răul sub orice formă s-ar ascunde el. Cu toate acestea, eroul este total dat peste cap când în universul lui fictiv aterizează pe nepusă masă micuțul Danny. Acesta primise un bilet la ultimul film al lui Slater, bilet care s-a dovedit a fi unul magic ce l-a propulsat în lumea eroului său preferat. Danny face echipă cu Jack și își trăiește astfel cele mai îndrăznețe vise ale sale: elimină băieți răi, zdrobește mașini, sare prin ferestre și câștigă întotdeauna.