Sanomalehti Sunday Times järjesti 60-luvulla kilpailun nimeltä "Golden Globe Race". Useampi harrastaja aikoi kiertää maapallon yksinään purjeveneellä ilman pysähdyksiä, joten ideasta tehtiin kilpailu: ensimmäinen onnistuja saisi pokaalin ja nopein kiertäjä rahapalkinnon. Useimmat epäonnistuivat. The Mercy kertoo Donald Crowhurstista, joka oli epäonninen bisnesmies ja purjehtijana amatööri. Hän jätti perheensä jännittämään ja lähti matkaan keskeneräisellä veneellä, toivoen voivansa pelastaa firmansa. Vastoinkäymiset, joita hän kohtasi matkan aikana, olivat pahempian kuin Crowhurst oli ikinä osannut odottaa. Hänen kotiinpaluutaan pidetään vieläkin ihmeenä ja osittain myös mysteerinä.