Andrei Tarkovskin mestariteos kertoo ikonimaalari, munkki Andrei Rublevin elämästä 1400-luvun Venäjällä. Sekasortoinen maa on jatkuvien mongolihyökkäysten kohteena, ja etuoikeuksiaan puolustavat ruhtinaat levittävät eripuraa kansan pariin. Matkallaan Venäjän halki Andrei Rublev kohtaa epäluuloja ja saa vastaansa valtaa pitävien vihan. Yksinäisen taiteilijan on kuitenkin luotettava omaan näkemykseensä, kamppailtava uskonsa puolesta ja noustava yksilönä suurten joukkojen yläpuolelle.
Jake LaMotta on nyrkkeilijä, jonka psykologiset ja seksuaaliset ongelmat purkautuvat väkivaltana niin kehän sisällä kuin ulkopuolellakin. Jaken veljestä tulee hänen kasvavan vainoharhaisuuden ja mustasukkaisuuden uhri, ja viisitoistavuotiaasta tytöstä LaMottan rakkain voitonmerkki.
Erin Gruwell on päätynyt opettajaksi väkivallan ja rotujännitteiden repimään kouluun alueelle, jolla luodit viuhuvat. Hän taistelee välinpitämätöntä järjestelmää vastaan yrittäen tehdä luokkahuoneesta tärkeän paikan oppilaidensa elämässä. Hänen ansiostaan ryhmä ”opetuskelvottomia” nuoria vaihtaa tarinoitaan ja oppii suvaitsevaisuuden voiman, ottaa pirstoutuneen elämänsä jälleen omaan hallintaansa ja muuttaa maailmansa.
Tositarinaan perustuva elokuva Ihmeidentekijä (The Miracle Worker, USA 1962) on kertomus kuuromykästä ja sokeasta Helen Kelleristä ja hänen opettajastaan.Helen Keller (Patty Duke) sairastuu vakavasti pian syntymänsä jälkeen. Hän selviää sairaudesta, mutta jää kuuroksi ja sokeaksi, eikä siksikoskaan opi myöskään puhumaan. Vauvaiästä asti hän on ollut eristettynä hiljaiseen ja pimeään maailmaansa ilman yhteyttä keneenkään.Helenin vanhemmat palkkaavat tyttärelleen kokopäiväisen hoitajan, Annie Sullivanin (Anne Bancroft). Annie on itse saanut vastikääntakaisin oman näkökykynsä, ja hän ymmärtää Helenin ahdingon. Itseään säästämättä hän päättää päästä yhteyteen Helenin kanssa ainoanyhteisen kielen, kosketuksen voimalla ja opettaa tämän pärjäämään maailmassa. Aluksi Helen vastustaa väkivalloin Annien yrityksiä, eihänhän tiedä, mitä tapahtuu. Annie ei kuitenkaan anna periksi, ja pitkän kamppailun jälkeen hänen ponnistelunsa palkitaan.Anne Bancroft ja Patti Duke saivat Oscarit rooleistaan.
Ramon on ollut sängyssä lähes kolmekymmentä vuotta perheensä hoidossa. Hänen ainoa ikkuna maailmaan on huoneessaan, meren vieressä, missä hän matkusti niin paljon ja missä hän kärsi onnettomuuden, joka keskeytti hänen nuoruutensa. Sittemmin hänen ainoa toiveensa on lopettaa elämänsä arvokkaasti. Kahden naisen saapuminen muuttaa hänen maailmaa: Julia, lakimies, joka haluaa tukea kamppailuaan, ja Rosa, kaupungin naapuri, joka yrittää vakuuttaa hänelle, että elämä on elämisen arvoinen. Ramónin valoisa persoonallisuus päätyy kiehtovaksi molemmista, joiden on kysyttävä kuin koskaan ennen heidän elämäänsä hallitsevia periaatteita. Hän tietää, että vain henkilö, joka todella rakastaa häntä, auttaa häntä tekemään viimeisen matkan.
Parhaat päivänsä nähnyt nyrkkeilijä saa Yhdysvaltain lamavuosina tilaisuuden suureen otteluun ja nousee kansansankariksi.
Ray on todella epätavallinen ja inspiroiva kertomus vastoinkäymisten voittamisesta. Vaatimattomista oloista aloittanut Ray Charles ylitti mahdottomatkin esteet ja nousi kansainväliseksi tähdeksi muuttaen musiikin olemusta vuosikymmeniksi.
Spike Leen palkittu eepos karismaattisesta johtajasta nimeltä Malcolm X. Elokuvassa käsitellään Malcolmin lapsuutta, hänen pappi-isänsä raakaa murhaa, Malcolmin ajautumisesta rikoksen houkuttavalle polulle sekä hänen tutustumistaan Nation of Islam- järjestöön ja sen johtajaan Elijah Muhammadiin. Malcolmin rasisminvastainen taistelu ja rooli Nation of Islam -järjestössä toivat hänelle paljon vihamiehiä.
MAN ON THE MOON on kertomus Andy Kaufmanin elämästä ja urasta. Erittäin moni nykykoomikko on ammentanut vaikutteita hulvattomana stand-up-koomikkona tunnetun Kaufmanin omaperäisestä tyylistä ja huumorista. Palkittu Jim Carrey luo hienon kuvan Kaufmanin urasta klubeilla ja televisiossa, aina Saturday Nighe Livestä David Lettermanin isännöimään The Late Show’hun ja moniin muihin.
Helen Mirrenin palkittu tulkinta edelleen elävästä Britannian kuningatar Elisabet II:sta on järisyttävä. Ei siksi, että Mirren näyttäisi tismalleen tältä, vaan koska Mirrenin Elisabet on etäinen, pidättyvä ja järkevä – aivan kuten kuningashuoneen edustajan kuuluukin. The Queen kertoo, miten Elisabet ja muu kuninkaallinen perhe reagoivat lyhyen ajan sisällä kahteen dramaattiseen asiaan. Vuonna 1997 valtaan nousee Britannian historian nuorin pääministeri, Tony Blair, ja vain hiukan myöhemmin prinsessa Diana kuolee auto-onnettomuudessa.
Vuoden 1916 pääsiäiskapina Dublinissa aloittaa irlantilaisten vapaustaistelun. Englantilaiset kukistavat kapinan, mutta taistelu jatkuu. Vuonna 1917 Micheal Collins kokoaa joukon irlantilaisia vapaaehtoisia, jotka aloittavat sissisodan brittejä ja näiden irlantilaisia liittolaisia vastaan. Sotaa käydään tehokkaasti, mutta britit iskevät voimalla takaisin. Seuraavat vuodet ovat täynnä verenvuodatusta. Sitten Ison-Britannian pääministeri Lloyd George suostuu neuvottelemaan kapinoitsijoiden kanssa. Michael Collins matkustaa Lontooseen allekirjoittamaan sopimuksen, joka lopettaa Irlannin verisen kansalaissodan ja josta tulee myös hänen oma kuolemantuomionsa.
Tarina voimakastahtoisen idealistin rakettimaisesta noususta politiikan huipulle sekä korruption ja petoksen tuhoavasta voimasta.