Sarah Miles e prinsă în sterilitatea unei căsnicii de conveniență. La o petrecere dată de plictisitorul ei soț, ea se îndrăgostește fulgerător de romancierul Maurice Bendrix care-i răspunde cu aceeași pasiune. Între cei doi se dezlănțuie o pasiune explozivă, dezinhibată și nimicitoare. În timpul unui bombardament asupra Londrei, casa lui Bendrix este lovită, iar acesta este rănit grav. Brusc și inexplicabil, Sarah rupe relația, iar Bendrix e profund mâhnit. După doi ani, în 1946, Bendrix îl întâlnește pe Henry Miles, soțul fostei iubite. Pasiunea renaște, gelozia îl orbește și, chinuit de întrebări, îi cere unui detectiv particular s-o urmărească. Sarah, la rândul ei, e torturată de alte întrebări. Ea încheiase un pact cu ea însăși și cu Dumnezeu, promițând că nu-și va mai vedea niciodată amantul, dacă Cel de Sus îi va cruța viața. Lui Dumnezeu îi este mai ușor să-și țină făgăduiala, oamenilor, în schimb...
Sergentul de marină John M. Stryker este un tip dur, cu o slujbă dură. Trebuie să transforme un pluton de proaspeți recruți într-o adevărată mașină de ucis, gata de luptă. Îi împinge fizic si psihic până la limită, cu disciplină, multă muncă și chiar cu pumnii. Ei îl urăsc, în special soldatul Conway (John Agar), fiul fostului comandant al lui Stryker. Curând, lecțiile lui Stryker și curajul lor, vor fi puse la încercare într-o ambuscadă, dar ceea ce e cel mai rău, de-abia începe, într-una dintre cele mai aprige bătălii din cel de-al Doilea Război Mondial, asaltul de la Iwo Jima.
În timpul celui de-al Doilea Război Mondial, Statele Unite au înființat baze armate în Marea Britanie, ca parte a efortului de război. Împotriva receptivității lor adecvate, mulți dintre britanici nu prea le plac iancheii nerușinați, mai ales când vine vorba de faptul că ei fac progrese asupra fetelor britanice singuratice. O relație care se dezvoltă este între John căsătorit, un căpitan de armată, și aristocrata Helen, al cărei soț naval este plecat în război. Helen își iubește soțul, dar Helen și John caută un pic de confort în vremurile dificile.