Ben Hur je syn významného židovského rodu, ktorý sa kvôli nešťastnej zhode okolností ocitne na galejach po zrade svojho priateľa Messalu. Prisahá, že sa vráti, a Messalovi sa pomstí, a napokon po mnohých peripetiách naozaj dostane šancu vybojovať si späť svoju slobodu v závode štvorzáprahov.

Uznávaný vysokoškolský profesor histórie John Oldman nečakane oznámi svoju rezignáciu. Na rozlúčkovom večierku v odľahlej chate na samote chce svojim najbližším priateľom vysvetliť dôvody tohto náhleho rozhodnutia. Jeho vysvetlenie je však nečakané a šokujúce a Oldmanove slová všetkých zaskočia. Profesor totiž tvrdí, že hlavným dôvodom jeho odchodu je nesmrteľnosť. Vraj je na svete už štrnásť tisíc rokov a každých desať rokov musí zmeniť svoej pôsobisko, aby ho nevypátrali nesprávni ľudia. Nikto mu, pochopiteľne, neverí, a tak sa rýchlo rozbehne intelektuálna, emóciami nabitá historiografická debata s cieľom dokázať, že profesor klame. Trhliny v jeho tvrdeniach však neprichádzajú a všetky doterajšie istoty sa začínajú pomaly rúcať...

Ellie Arrowayová zasvätila celý svoj život hľadaniu života na iných planétach. Stala sa z nej vedecká kapacita na kozmické ticho, ktorému načúva prostredníctvom sústavy gigantických teleskopov. A potom jedného dňa zachytí signál z vesmíru ... Musí tvrdo bojovať, aby bola vybraná k prvému kontaktu so vzdialenou galaxiou. Navyše ju stále prenasleduje minulosť v podobe Palmera Jossa, jedného z prezidentových poradcov a zároveň jej priateľa, ktorý by ju vo vzdialenej galaxii nerád stratil.