Roy Earle (H. Bogart), kriminalac koji je bio član i zloglasnoga ganga Johna Dillingera, izlazi iz zatvora. Vraća se okrnjenim ostacima svoje nekadašnje družine i priprema za novi pothvat. U međuvremenu upoznaje hromu djevojku Velmu (J. Leslie), koja ga privlači svojom prostodušnošću i tako ga udaljuje od privržene mu Marie (I. Lupino). Earle osigurava operaciju Velmine noge, a zatim kreće u novu pljačku banke.
Donalda Quinellea (Robin Williams), direktora prodaje u usponu, otpustio je šefov ljubimac istoga dana kad je benzinska postaja Sonnyja Palusa (Walter Matthau) odletjela u zrak. Utapajući tugu u kafiću, dva Njujorčana razoružaju bandita Jacka Lockea (Jerry Reed) i nakratko postaju junaci medijskog prostora. Ubrzo shvate koliki su cijena i opasnost preživljavanja u ludom svijetu. Jack je oslobođen zahvaljujući rupi u birokraciji i odlazi se osvetiti Sonnyju i Donaldu koji shvaćaju da njihov opstanak ovisi isključivo o njihovu prijateljstvu.