L'histoire part sur une sorte de quiproquo. Le jeune et insouciant Wong Fei Hung intervertit le paquet d'un voleur, contenant un sceau impérial, avec le sien contenant du ginseng. Les deux hommes se retrouveront et échangeront leur paquet. Le voleur explique alors à Fei Hung qu'il a voulu sauver le sceau, un des bijoux du patrimoine chinois convoité par des colons anglais, qui font passer diverses oeuvres d'art chinoises en Angleterre....
Smiler Grogan, un cambrioleur tout juste sorti de prison, est accidenté sur une route californienne alors qu'il allait récupérer les 350 000 dollars qu'il avait cachés dans un parc. En mourant, il raconte son secret aux automobilistes qui s'étaient arrêtés pour lui porter secours. Une course-poursuite s'engage alors.
Mitch, Frank et Bernard, trois adultes mécontents de leur vie personnelle, décident de retrouver l'ambiance de leurs années de fac en reformant une confrérie. Délaissant leurs compagnes respectives, ils renouent avec les joies du campus.
Deux histoires distinctes se déroulent dans l'univers tristement comique de l'université et du lycée, hier et aujourd'hui. En suivant l'itinéraire de ses personnages aussi prometteurs que perturbés, Storytelling parle de sexe, de race, de célébrité et d'exploitation. La première partie s'intitule Fiction et se déroule dans le campus d'une fac dans les années 80. Elle met en scène les relations complexes entre trois étudiants, Vi, Marcus et Catherine, et leur professeur d'écriture, M. Scott. Dans la deuxième partie, intitulée Non fiction, Toby, un pauvre gars, persuade un lycéen sans perspective d'avenir et sa famille d'être les sujets de son documentaire.
L'éducation sentimentale de Brian Jackson, un jeune homme issu d'un milieu modeste qui intègre une université huppée.
Pour les cinq pom-pom girls, Diane Weston, Kansas, Lisa, Cleo et Hannah, la vie n'a jamais été aussi rose. Aucune autre fille ne leur arrive à la cheville : elles sont belles et dansent comme des reines. Diane a craqué pour le beau Jack Bartlett, le meilleur quarterback de son équipe de football. Ils s'aiment passionnément, s'apprêtent à se marier et à avoir un bébé. Tout ce passe très vite. Malheureusement, ils ont beau avoir une dentition impeccable, des cheveux lustrés, un teint parfait et les yeux bleus, ça ne suffit pas à payer le loyer. Diane et Jack ne sont pas encore sur le marché du travail et l'argent se fait plutôt rare. Alors comment fonder une famille dans de telles conditions ? Jack tente de dénicher un boulot mais en vain. Sa compagne a alors une idée quelque peu saugrenue : dévaliser une banque avec ses amies.
Jones, 17 ans, entre au collège. Très vite, il quitte l'établissement pour se rapprocher de son voisinage.
Kelly Collins, est une jeune étudiante de l'école des beaux-arts de New York, dont la vie va cruellement changer lors du remariage de sa mère avec un capitaine de l'armée. Celui-ci est promu directeur d'une école militaire, que Kelly va être forcée de rejoindre. Plongée dans un monde rigide où obéissance et entraînement sont les maîtres mots, Kelly va tout faire pour se conformer au règlement...
Smith, jeune étudiant, mène une vie tranquille sur son campus : il traîne avec sa meilleure amie, l'insolente Stella, couche avec la belle London tout en désirant son sublime colocataire, un surfeur bodybuildé. Mais une nuit, tout va basculer...
Mark ne se fait aucun soucis pour son entrée à l'université, jusqu'au jour où son père lui annonce qu'il préfère dépenser son argent dans des vacances que pour son éducation. Mark est alors prêt à tout faire pour obtenir une bourse lui permettant de poursuivre ses études. Il se fait alors passer pour un étudiant noir.
Des aventuriers partent à la recherche d'un ancien temple renfermant une grande quantité d'or.
Encore au secondaire, trois copains débarquent sur un campus universitaire où, pour draguer les filles, ils se font passer pour des étudiants du premier cycle. Ils sont bientôt démasqués par le leader d'une fraternité, qui les soumet à toutes sortes d'humiliations.