تعيش بيث وكالفن وابنهما كونراد في أعقاب وفاة الابن الآخر. يغلب على كونراد الحزن والشعور بالذنب في غير محله إلى حد محاولة الانتحار. إنه في العلاج. لطالما فضلت بيث أخيه وتجد صعوبة في دعم كونراد. كالفن محاصر بين الاثنين في محاولة لتوحيد الأسرة.
يناقش العمل فكرة المجتمع وثقافته بتقييد الأشخاص في قوالب معتادة وعنصرية، حيث يسعى الكاتب مونك لكسر قيود المجتمع من خلال كتاب جديد، ولكن سرعان ما ينعكس الأمر على حياته بالكامل.