ג'ון מקליין, שוטר ניו יורקי קשוח, מגיע ללוס אנג'לס כדי לבקר את פרודתו ולברר אם עוד אפשר להציל משהו. שעה קלה אחרי שהגיע לבניין "נקטומי" בו אשתו מועסקת, והנה מתחיל האקשן. חבורה נכבדת של טרוריסטים אירופים בהנהגתו של הנס גרובר משתלטת על הבניין, ולוקחת את מנהלי החברה כבני ערובה. ג'ון אינו אומר נואש ומטפל בפושעים אחד לאחד.
שקיעת אלילי המערב הפרוע, בסרט רצוף אלימות ושפיכות דמים. מערבון מהמם, על חבורת שודדים היוצאים לפעולתם האחרונה, בשלהי תקופת המערב הפרוע. פקינפה מאציל על גיבוריו הילה של גיבורים מיתולוגיים, הפועלים בתוככי חברה הנמצאת בתהליכי שינוי ותסיסה. שתי ברירות עומדות בפני החבורה והם בוחרים באפשרות שתביא לאובדנם, בשל רצונם להישאר אינדיבידואליסטים. סצינת הטבח הבלתי נשכחת של סיום הסרט מצולמת ב"סלאו מושן".
דוקטור ריצארד קמפבל (הריסון פורד) חוזר הביתה ומגלה שאישתו נרצחה, הוא נתפס ע"י המשטרה ומואשם עפ"י כל הממצאים שהוא הרוצח. הוא נשלח לכלא וברגע שמעבירים אותו כלא, האוטובוס מאבד שליטה והוא בורח. מנקודה זו מתחיל משחק מוחות מדהים בינו לבין המרשל סמואל ג'רארד (טומי לי ג'ונס) שמחפש אותו.
סרטו הרביעי של איסטווד כבמאי מתרחש בעת מלחמת האזרחים בארה"ב. אשתו של גיבור הסרט נאנסת ונרצחת, בנו הקטן נרצח לנגד עיניו וביתו נשרף. מכאן ואילך הוא חי למען הנקמה. סביבו מוקם מחנה של מנודים ובעל כורחו הוא הופך למנהיג של קורבנות המצב הקיים.
דרמת אימה פסיכולוגית משובחת המתארת את ההתדרדרות הנפשית של צעירה מתוסכלת מינית, הנשארת לבדה בבית אחותה בלונדון.
ג'קי צ'אן חוזר בתפקיד צ'אן קה-קוי, השוטר שעובד על פי כמה עקרונות פרטיים מאוד לא מקובלים (אם כי, מסתבר, מאוד יעילים). למרות הצלחתו בסרט הראשון, שיטותיו הלא קונבנציונליות מקנות לו מקום בטוח באגף התנועה, אלא שעכשיו הפושע שאותו שם מאחורי סורג ובריח, יוצא לחופשי ומחפש לנקום. צ'אן מוחזר למחלקת מבצעים, אין ברירה.
חברתו של בלש משטרתי הורגת צייר שתקף אותה מינית. הבלש מתמנה לחקור את פרשיית הרצח ונתקל בקרימינל המנסה לסחוט אותו ואת ידידתו.
פיליפה פאקארד (בלאנשט) היא מורה בריטית החיה באיטליה ומאוכזבת מתוצאות חקירת המשטרה לגבי מות בעלה מסמים, ומחליטה להתנקש באמצעות פצצה בחייו של סוחר הסמים שלו. למרבה הצער הפצצה מתפוצצת והורגת ארבעה אנשים חפים מפשע, היא נעצרתונחקרת בנוגע למניעים שלה (השוטרים חושדים כי מדובר בפעילות טרוריסטית). כשפיליפה שומעת על כשלון תוכניתה היא מתמוטטת, שוטר צעיר בשם פיליפו (ריביסי)מאמין בתמימותה ומחליט לחלץ אותה מידי החוק. פיליפה לא רוצה להמלט מעונש ומאמינה כי היא אשמה וצריכה לשלם על מעשיה, פיליפו שמתאהב בה משכנע אותה לברוח ושני הנאהבים נמלטים מהחוק, אבל כמה רחוק הם יגיעו?
מותחן מדע בדיוני שהוא גם מחווה ל"בריחה הגדולה" בבימויו של מרטין קמפבל ("הצלה מעבר לגבול"). רובינס (ריי ליוטה, "מחלק סמים") נשלח לבית הכלא לאחר שהורשע ברצח מפקדו. מנהל בית הכלא מנהל מתקן מעצר ייחודי באי "אבסולום" שרכש לעצמו, שם הוא כולא את הפושעים הקשים באמת ויוצר להם סביבה ברברית-אנרכיסטית-קניבליסטית שגורמת לו שעשוע. לאחר שרובינס כמעט הורג את הסוהר הראשי, גם הוא נשלח לאי.
סוכן חשאי מתאשפז בבית חולים, והנהג שלו נאלץ בעל כורחו למלא את מקומו כמרגל-על - בעזרת חליפת טוקסידו משודרגת.
בלייד (ווסלי סנייפס) כאשר הוא חמוש, הוא האדם המסוכן ביותר עלי האדמות בתור "צלף". והוא מתפקד במשימה ההרפתקאנית המותחת ומלאת האקשן, כאשר כל דבר הוא לא כפי שנראה. כאשר האצבע על ההדק בכדי להפעיל את נשק האטום מצד רוסיה לכיוון ארה"ב, האדם היחידי אשר מסוגל למנוע זאת זה בלייד "הצלף", חייל העלית של הכוחות המיוחדים של ארה"ב, אשר ניתנה לו הפקודה לנטרל את הבסיס של הצ'צנים מנשק גרעני, לפני שטרוריסטים ישתלטו עליו. הוא מסתנן בקפידה לבסיס, ומגיע עד הנקודה בו הוא צריך לנטרל את המטרה שצבא הצביע עליה והוא טיל גרעני. אך להפתעתו הוא מגלה שמדובר בכמה טילים אשר יפעילו את כל המערכת ולא טרוריסטים, כפי שאמרו לו. אז הוא מבין שהוא הולך שולל בידי הצבא. עכשיו נגד הזמן הוא חייב להתחיל לנטרל את כולם, ולא.. דבר אשר יגרום לערים שלמות להחרב, ואלפים של אנשים יכחדו באסון, ומלחמת עולם תפרוץ.
ג'ון סיג'ר (סטיבן סיגל) הוא שכיר חרב אשר הסתבך באחת המשימות שלו, וכתוצאה מכך האנשים אשר קרובים אליו נשקפת סכנה לחייהם. במטרה להצליח ולהוציא אותו מהסבך, הוא חייב לפרוץ לבית הכלא השמור ביותר והלא ניתן לפריצה במזרח אירופה, ושם לשחרר לחופשי את בנו של אחד מהידועים לשמצה והמפורסם ביותר, האדון של סוחרי הסמים כיום בעולם.
ג'ון קולד הוא סוכן חשאי והוא ערמומי כשם שהוא קטלני. חבילה מסתורית שקולד נשכר להעביר מצרפת לגרמניה מובילה לגל של מעשי רצח ושחיתויות. אנשים מאוד מסוכנים לא יבחלו בדבר, בכדי לוודא שהחבילה לא תגיע ליעדה, אך במהרה הם יגלו שלעמוד בדרכו של קולד זו החלטה מסוכנת.תקציר "בלוקבסטר"