Ο Joe Morse είναι ανήθικος δικηγόρος και το δεξί χέρι ενός μεγάλου κακοποιού. Προσπαθώντας να στήσει ένα μεγάλο κόλπο προς όφελος του αφεντικού του, που έχει να κάνει με κέρδη από παράνομα γραφεία στοιχημάτων, θα βρει μπροστά του τον μεγαλύτερο αδερφό του ο οποίος διατηρεί παρόμοιο γραφείο...
Ο ιδεαλιστής δικηγόρος Ρόμαν Ίσραελ αγωνίζεται για το δίκαιο εδώ και χρόνια, ενώ άλλοι παίρνουν τα εύσημα. Όταν ο συνέταιρός του παθαίνει καρδιακή προσβολή, ο Ίσραελ αναλαμβάνει ξαφνικά αυτόν τον ρόλο και αναγκάζεται να αντιμετωπίσει για πρώτη φορά τον κόσμο.
O Σαλ, ο Τάνγκο κι ο Έντι είναι τρεις αστυνομικοί σε διαφορετικές φάσεις της καριέρας τους: ο πρώτος προσπαθεί να συντηρήσει την πολυμελή οικογένειά του με μάλλον "αμαρτωλούς" τρόπους, ο δεύτερος είναι βουτηγμένος ως το λαιμό σε συναλλαγές με ναρκωτικά, ενώ ο τρίτος θέλει να μαζέψει την σκορπισμένη στο αλκοόλ και διαφθορά ζωή του. Οι τρεις ήρωες συναντιούνται κι έρχονται αντιμέτωποι με τις "αμαρτίες" και τους δαίμονές τους.
Πέντε ιστορίες που αφορούν ένα καταραμένο φράκο, που υποτίθεται πως φέρνει κακοτυχία. Καθώς αλλάζει χέρια, οι εκάστοτε κάτοχοι του, ανακαλύπτουν κάτι περίεργο, που δεν θα το έλεγαν απαραίτητα κακοτυχία. Αυτή είναι η κινηματογραφική έκδοση, καθώς στην αρχική ταινία, οι μικρές συνδεδεόμενες μεταξύ τους ιστορίες, ήταν έξι.
Ο Ντάσιελ Χάμετ, ένας συγγραφέας αστυνομικής λογοτεχνίας, ενώ πουλάει τις ιστορίες του σε φτηνά περιοδικά για να ζήσει, δέχεται μια επίσκεψη από τον Τζίμι Ράιαν, το παλιό του αφεντικό. Ο Ράιαν του ζητά να τον βοηθήσει σε μια ιδιαίτερα δύσκολη υπόθεση. Σύντομα, ο Χάμετ θα βρεθεί να αναζητά σε όλο το Σαν Φρανσίσκο μια γυναίκα από την Κίνα που παίζει κεντρικό ρόλο σε μια υπόθεση εκβιασμού.
Ενας πρώην πρωταθλητής του ροντέο γίνεται φίλος με έναν νεαρό άνδρα, ο οποίος, όμως, είναι υπεύθυνος για την ξαφνική έκρηξη βίας που μαστίζει τη μικρή τους πόλη...