בלאנש דובואה, יפהפיה דרומית שברירית, המגיעה לביקור בבית אחותה ההרה, סטלה. שם היא פוגשת את בעלה של האחות, סטנלי, איש גס ואלים, שמסרב להאמין לתדמית של בלאנש ומנסה להבין מה עומד מאחורי הביקור שלה. העניינים מסתבכים כשחברו למשחק הקלפים, מיטש מתאהב בבלאנש המסתורית, והמתח מגיע לשיאו כשסטלה נוסעת לבית החולים ובלאנש וסטנלי נשארים בבית לבדם.
עיבוד מחודש לסרטה של סוזנה ביר משנת 2004. סאם קאהיל (טובי מגוויר, "ספיידרמן") הוא חייל בצבא ארה"ב שהוכרז כחלל אחרי קרב קשה בעירק. הבשורה מגיעה לאישתו גרייס (נטלי פורטמן, "מלחמת הכוכבים") ולשתי בנותיו. המשפחה כולה מתגייסת לצידן. בין חברי המשפחה מגיע גם טומי (ג'ייק ג'ילנהול, "ג'ארהד"), אחיו הצעיר והסורר של סאם.
קרבות היאבקות של גבר קשוח ומוצק, בגיל העמידה, שעברו לוט בערפל וסימני החום היחידים שהוא מראה הם לחתול שאימץ. העלילה מתרחשת בסימטאות אפלות ובאיזורי תעשייה מפוייחים ומבודדים. גיבור הסרט מרוויח את לחמו בקרבות רחוב נגד בריונים, כשעל התוצאות מהמרים פועלים קשי יום, בפרוטותיהם האחרונות. וולטר היל מציג, בסרטו הראשון, פרק קודר ומלנכולי, בעל אווירה פיוטית כמעט.
ג'ושוע זהו סיפורים של בראד (סם רוקוול) ואבי (ורה פרמיגה) קיירן, משפחה מושלמת בעלת דירה מפוארת במנהטן, שחייה מתחילה להיסדק לאחר לידת בתם לילי. מיד לאחר הגעתה של לילי הביתה, צד אפל בבנם הגאון ג'ושוע מתחיל לחשוף את עצמו.