Z mladého horala Williama Wallacea sa počas krátkej doby stáva nebezpečný vzbúrenec, bojujúci proti tyranii anglického kráľa, ktorý okrem iného zaviedol v Škótsku aj právo prvej noci pre anglických šľachticov. William tak spustil dlhý a ťažký boj Škótov za slobodu a nezávislosť.
Počas vojny medzi Severom a Juhom vznikla vo federalistickej armáde prvá bojová jednotka zložená z černošských vojakov. Fakt, že občianska vojna sa koná v ich mene, sa neodráža v postavení černošských vojakov, ktorých berú viac ako sluhov, než ako rovnocenných ľudí. Neoficiálnymi vodcami černošských vojakov sú bývalý hrobár, seržant John Rawlins a povrchný bývalý otrok Trip, ktorí sú reprezentantmi mozgu a srdca organizácie. Napriek všetkému pohŕdaniu, vojaci 54. regimentu dokázali svoju odvahu a odhodlanie v urputnom boji pri pevnosti Fort Wagner, keď bojovali s asi tisíckou južanských obrancov pevnosti. A práve táto bitka zmenila mnohé.
Američan nemeckého pôvodu Dieter Dengler už od detstva sníval o tom, že sa stane pilotom. Prianie lietať v oblakoch sa mu splnilo, keď sa dostal k vojenskému letectvu. Nanešťastie však jeho lietadlo na jeho úplne prvej prísne tajnej misii nad územím Laosu zostrelili a on sa ocitol v pasci v nepreniknuteľnej džungli ďaleko od svojej jednotky. Krátko nato ho zajali neslávne známi laoskí vojaci a odvedú ho do zajateckého tábora, kde sa stretne s ďalšími dvoma americkými vojakmi Duaneom a Geneom, ktorí tam násilím držia už dva a po roka! Dengler sa však s pozíciou zajatca zmieriť nemieni, a preto začne okamžite plánovať útek. Vôbec síce netuší, kde sa nachádza, ale jedno vie isto - boj o svoj život nevzdá ľahko!
Hlavný hrdina Jack Stars, veterán z vojny v Perzskom zálive, je neprávom obvinený z vraždy. Sled udalostí ho uvrhne do opatery psychiatrov. Pod vplyvom experimentálnych liekov a modernej psychyatrie uverí, že môže cestovať v priestore a čase. Na jednej z takýchto výprav do budúcnosti odhalí svoju nadchádzajúcu smrť. Dokáže zachrániť seba a tých, ktorých miluje?
Hart je študentom práva na špičkovej americkej univerzite a syn senátora. Ale je rok 1944, druhá svetová vojna, a tento nedoštudovaný právnik, sa ocitá s ďalšími americkými vojakmi v nemeckom zajateckom tábore. Tu stretáva plukovníka Williama McNamaru, ktorý má v krvi nielen zmysel pre disciplínu, ale aj pre odvahu a česť. Snaží sa za každú cenu udržať v tábore poriadok. Je poverený velením nad americkými vojakmi, ktorí sú v zajateckom tábore uväznení. Jeho úlohou je okrem iného aj čeliť rasistickým zrážkam vojakov s čiernymi pilotmi, v ktorých nejde len o cigarety. V tábore dôjde k vražde a je z nej obvinený jeden z čiernych vojakov. Nemecký správca tábora plukovník Werner Visser dá povolenie k vojenskému súdu. Obhajobou je poverený Hart. Počas procesu pripraví plukovník McNamara nebezpečný plán ako zničiť neďalekú továreň na strelivo.