Antoni (Roger Pigaut) i Antonina (Claire Mafféi) to młode małżeństwo wiodące spokojne życie w Paryżu. On pracuje w drukarni, ona jest sprzedawczynią. Pewnego wieczoru, Antoine znajduje w torebce żony wygrywający los loteryjny. Niestety gubi swój portfel, w którym schował cenny kupon. Następuje szereg zdarzeń, które wystawiają związek bohaterów na ciężką próbę.
Ostatnie dni II wojny światowej. Niewielkie miasteczko Lyx, położone w wąskim przesmyku między dwoma jeziorami, wypełnia wielojęzyczny tłum byłych więźniów, jeńców i robotników przymusowych. Panuje atmosfera radości i wiary w przyszłość. Porządku pilnuje oddział LWP, dowodzony przez kapitana Walka, który jest jednocześnie lekarzem w szpitalu polowym. Spokój zakłóca wiadomość o niemieckim oddziale pancernym, który ukrywa się w pobliskich lasach. Celem nazistów jest przedarcie się do Berlina, a jedyna droga prowadzi przez Lyx… Walek podejmuje decyzję o ewakuacji cywilów i obronie miasteczka. Wkrótce Niemcy przystępują do ataku.
Zachęcona do wyjazdu przez George'a Romney'a (Boy Gobert), Emma (Michèle Mercier), młoda pasterka, zostawia swoje owce, by osiąść w Londynie z malarzem, który zatrudnia ją jako modelkę. Ten przemienia młodą chłopkę w śliczną, elegancką kobietę, otoczoną tłumem wielbicieli. Jej awans w społeczeństwie jest błyskawiczny. O jej rękę zabiega wiekowy lord Hamilton (John Mills), angielski ambasador w Neapolu. Emma przyjmuje ofertę i jedzie z mężem na Sycylię. Tutaj zostaje powierniczką królowej Marii Karoliny z Neapolu (Nadja Tiller). Przeżywa wielką miłość z admirałem Horatio Nelsonem (Richard Johnson). Niestety, Lord Nelson ginie w bitwie pod Trafalgarem, pozostawiając swą kochankę w ciąży.