Nastao prema romanu Stephena Kinga 'Zona smrti' priča je o mladiću, školskom učitelju, Johnnyju Smithu (C. Walken) koji gotovo smrtno strada u teškoj nesreći. Nakon pet godina provedenih u komi, Johnny se uspije probuditi, no više nije isti. Taj događaj ostavio je svoj trag, nevjerojatnu sposobnost da tjelesnim dodirom prorekne sudbinu drugih ljudi. Nakon prve spoznaje da može proreći budućnost, dolazi i do druge, a to je da se to ne može promijeniti. Njegova sposobnost da predvidi budućnost i da je pokuša promijeniti može stvoriti sasvim drukčiju budućnost. Naravno da mu njegov neobični dar donosi i probleme jer mora objasniti kako zna što će se dogoditi i kako to on može vidjeti stvari koje drugi ne vide.

Petorica plaćenika okupljaju se u Parizu zbog krađe tajanstvenog kovčega. Njihova poslodavka Deirdre (N. McElhone) nikako ne želi odati o čemu je riječ, no oprezni Sam (R. De Niro), bivši djelatnik CIA-e, sluti kako zadatak neće biti posve jednostavan. Ostatak ekipe čine Parižanin Vincent (J. Reno), bivši KGB-ov agent Gregor (S. Skarsgård), vozač Larry (S. Sudduth) i stručnjak za oružje Spence (S. Bean). No konce iz pozadine zapravo vuče Deirdrein nadređeni, zloglasni IRA-in vođa, Seamus (J. Pryce), koji vodi ekipu u propast... Ronin je, prema japanskoj legendi, samuraj čiji je gospodar ubijen. Ostavljen bez vođe kojemu bi posvetio život, ronin besciljno luta zemljom i može ga unajmiti tko želi za posao koji želi. Taj se opis može primijeniti na skupinu okorjelih ubojica koji se okupljaju u pariškom bistrou na početku istoimenog filma, špijunsko-akcijskog trilera "Ronin".