Nem mindennapi életet él Benjamin Button. Nyolcvan esztendősen született, az idő múlásával pedig egyre fiatalabb lesz. Bár fordított életpályát fut be, egyetlen dologban nagyon is hasonlít a hétköznapi emberekhez: ő sem képes megállítani az időt. Button 1918-ban látja meg a napvilágot New Orleansban, az első világháború befejezésének pillanatában, nevelőszülőknél nő fel, és hosszú élete egészen a huszonegyedik századig tart. A világ számos helyén megfordul, miközben felfedezi és elveszti a szerelmet, megtapasztalja a boldogságot és a szomorúságot.
Nathan Detroit vérbeli hazárdjátékos, és most végképp megalapozhatná a szerencséjét, csak az ezer dolcsi kezdőtőke hiányzik hozzá. Sarah Brown viszont az Üdvhadsereg tisztje, neki a bűnös lelkek hiányoznak, akiket jó útra téríthetne. Sky Masterson nagyobb tétben is hajlandó fogadni, hogy a misszióslányt leveszi a lábáról, és magával csábítja Havannába. Miss Adelaide földhöz ragadtabb: ő azzal is beérné, ha Nathan oly sok év után felhagyna a kifogások keresésével, és az oltár elé vezetné. És meg ne feledkezzünk Brannigan rendőrhadnagyról, akinek veleszületett képessége, hogy mindig a legrosszabb időben, a legrosszabb helyen bukkan fel?
Mr. Harrigan legjobb barátja egy magányos kamaszfiú. Mikor az idős Mr.Harrigan meghal, fiatal barátja megtartja az okostelefonját, és időnként üzeneket küld Mr. Harrigannek. Megdöbbenve tapasztalja, hogy üzeneteire válasz érkezik.
Parador-ban, e kitalált karibi országban éppen egy kisköltségvetésű filmet forgatnak, a New York-i színész, Jack Noah közreműködésével. Aztán Jack Noah élete legnagyobb szerepét kapja meg, amikor Parador fasiszta diktátora kicsit túlméretezi kedvenc nemzeti italadagját és holtan esik össze egy nappal a választások előtt. Akkor a rendőrfőnök "felkéri" Noah-t, hogy játssza el az elnök szerepét, s ha nem vállalja, halállal fizet. Noah önbizalma egy-egy jól sikerült beszéd után pedig egyre csak nő. Segíti ebben persze az a "személyes támogatás" is, amit az ex-elnök szeretőjétől kap. Ám amikor gerillaharcok törnek ki, Noah elgondolkodik: nem kellene esetleg szerepet váltania?