George Lucas' oscarnominerte gjennombruddsfilm utspiller seg en mild augustkveld i 1962 i en liten by i California. En gjeng venner fra high school samles for å cruise rundt i byens gater siste kveld før de skal av gårde til college og møte voksenlivet.

Sam Brickes ekteskap henger i en tynn tråd, og han er lei av jobben sin. Året er 1974. Vietnam-krigen raser og ved det Hvite Hus er Watergateskandalen i full gang. Da Sam i tillegg får tilsendt skilsmissepapirene fra sin kone, faller livet hans i fisk. Han retter all sin aggresjon mot politikerne ved det Hvite Hus, og spesielt President Richard Nixon. Snart blir fantasi til virkelighet, og Sam kommer opp med en plan for å drepe den daværende president Richard Nixon ved å kapre et fly og slippe gassbomber over det Hvite Hus. Filmen er basert på faktiske hendelser.

Charlie har nettopp blitt skrevet ut fra psykiatrisk avdeling da han oppsøker sin seksten år gamle datter Miranda. Miranda har droppet ut av skolen og tjener penger ved å lange burgere over disken på den lokale McDonalds restauranten. Men Charlie er fortsatt en gal drømmer og han får lokket sin noe motvillige datter til å delta i jakten på en stor spansk gullskatt fra 1700-tallet, som han er overbevist om at er nedgravd under et kjøpesenter i nabolaget deres. Planen er at Miranda skal søke på en jobb på senteret så de, i beste Olsen-banden stil, kan grave i nattens mulm og mørke.

Unge Frank og hans venner får en ide for den ultimate opplevelsen; de skal samle sammen pengene sine, sykle inn til byen og hyre en dame fra gaten til å strippe for dem. Ting ordner seg ikke så lett, men de møter til slutt V, ei hore med et hjerte av gull som ender opp med å kjøre dem hjem. Snart bor hun hos Frank, ukjent med hans enkefar Tom, som tror hun er en av Franks lærerinner. Men når sjefen til V blir myrdet, er plutselig mafiaen etter henne...