Forrest Gump toteaa olevansa idiootti syntymästä asti. Hän koettaa kaikesta huolimatta tehdä aina oikein, ja tämä saattaa hänet usein vaikeuksiin ja toisinaan sankaritekoihin. Gumpista tulee muun muassa Vietnamin sodan veteraani, huuliharpisti ja painija, katkarapukasvattaja ja amerikkalaisen jalkapallon pelaaja. Forrestin ystävä ja ainoa rakkaus on lapsesta asti tuttu Jenny Curran. Hippinuoruuden jälkeen Jennyn arvomaailma asettuu tasapainoisempiin uomiin eivätkä kaikki Forrestin tekemät ratkaisut miellytä häntä.
Bruno huolehtii vaikeasti autistisista, Malik työskentelee hankalista oloista kotoisin olevien nuorten kanssa. Heidän aatemaailmansa ja taustansa ovat täysin erilaiset, mutta kun Malikin eksyneet sielut pääsevät auttamaan Brunon hoidossa olevia, uusia maailmoita avautuu kaikille. Miesten väsymätön työpanos on kullan arvoinen, koska heidän suojattiensa kanssa ei tunnu pärjäävän kukaan muu. Virallisessa mielessä he operoivat Ranskan lainsäädännön harmaalla alueella. Kun Bruno ja Malik saavat eräänä päivänä vieraakseen sosiaalihuollon tarkastajat, heidän taistelunsa yhteiskunnan unohtamien puolesta on uhattuna.
Trevor Reznik ei ole nukkunut vuoteen. Hän riutuu niin henkisesti kuin ruumiillisestikin unettomien päivien ja öiden muuttuessa painajaismaiseksi valveillaoloksi. Entä kuka on Ivan, joka alkaa vainota Trevoria tehtaalla, baarissa, kotona? Trevorin todellisuudentaju murtuu salaliittoteorioiden alla, mutta vain yksi ihminen tietää totuuden. Tämä ei ole tavallista unettomuutta...
Kun Thomas perheineen muuttaa uuteen kotiin, hän joutuu uuteen kouluun ja haluaa vain sopeutua joukkoon. Raskaana olevan äidin täytyy levätä, joten Thomas joutuu vahtimaan autistista vanhempaa Charlieta, ja se osoittautuu vaikeaksi haasteeksi josta hän selviää uuden tyttöystävänsä Jackien avulla. Charlien epätavalliset tempaukset koettelevat Thomasia niin että lopulta kaikki veljen aiheuttamat turhaumat purkautuvat kuin tulivuori. Tarina on hauska, ristiriitainen ja sydäntä lämmittävä.
Kun Michael Keaton saa taivutettua japanilaisen autofirman avaamaan uudelleen kotikaupunkinsa autioituneen autotehtaan, hän on sankari. Mutta kun tehtaan omistaja palkkaa hänet vahtimaan, että vanhat työkaverit noudattavat japanilaisia työtapoja, sankarista tulee hetkessä hylkiö. Miesvoima hevosvoimaa vastaan liukuhihnalla ja salami sushia vastaan ruokalassa. Tuloksena on hupaisa törmäyskursi, kulttuurierojen sekamelskassa, jossa Michael Keatonilla on osuutensa.