Tarina kahdesta amerikkalaismarsalkasta, Teddy Danielsista ja Chuck Aulesta, jotka kutsutetaan eristyksissä olevalla karulle saarella Massachusettsin rannikolle tutkimaan erään murhaajattaren mystistä katoamista saaren linnoituksenomaisesta mielisairaiden rikollisten sairaalasta.
Tositapahtumiin perustuvassa humoristisessa draamaelokuvassa Matthew McConaughey esittää raha-asiansa sotkenutta liikemiestä, joka päättää lähteä etsimään kultaa Indonesian kartoittamattomien viidakoiden uumenista. Matka rikkauksien lähteelle on kaikkea muuta kuin helppo, mutta seisooko lopussa kiitos?
Konstaapeli Rose Cooper on rehti ja sääntöjä tiukkapipoisesti noudattava texasilaispoliisi. Tiukan joustamattoman asenteensa vuoksi Cooper on joutunut aina vähempiarvoisiin tehtäviin. Eräänä päivänä hän saa mahdollisuuden näyttää kykynsä, kun latinogangsteri Felipe Riva on siirrettävä todistajasuojeluun. Mukaan lähtee Felipen vaimo Daniella, joten sääntöjen mukaan tarvitaan myös naispuolinen saattaja. Saattokeikkaan tulee kuitenkin mutka matkaan, kun naamioituneet asemiehet hyökkäävät ”vasikan” kotiin ampuen niin ilmiantajan kuin Cooperin etsiväparin. Kuin ihmeen kaupalla Cooper ja Daniella pääsevät pakoon. He suuntaavat syrjäiseen tienvarsikahvilaan, jonne Cooper hälyttää apuvoimia. Kun apuun tulevat etsivät Dixon ja Hauser saapuvat Cooperin laskujen mukaan aivan liian nopeasti, haistaa hän palaneen käryä. Apujoukot ovatkin pahoja poliiseja tarkoituksenaan listiä molemmat pakenevat naiset, ja niin pako jatkuu takaa-ajajina niin gangsterit kuin lahjotut poliisit.
Rankan työpäivän päätteeksi palomies Jeremy Coleman ja hänen kollegansa päättävät rentoutua parin oluen merkeissä. Kaupassa hän joutuu todistamaan raakaa murhaa, jossa kaksi ihmistä ammutaan kuoliaaksi. Poliisilaitoksella Jeremy tunnistaa syyllisen peililasin takaa, mutta yllätys on suuri kun tämän jälkeen tappaja lausuu ääneen hänen koko nimensä ja täydelliset osoitetiedot. Jeremy joutuu luopumaan urastaan ja liittymään todistajien suojeluohjelmaan, mutta turvallisuus osoittautuu kuitenkin väliaikaiseksi.