Varhainen film noir ei ole juoneltaan tai toteutukseltaan erityisen omaperäinen. Lehtimies Michael Ward antaa murhaoikeudenkäynnissä ratkaisevan todistuksen. Syytetty, Joe Briggs, vakuuttaa syyttömyyttään, mutta tuomitaan aihetodisteiden perusteella. Michaelin tyttöystävä uskoo Joen syyttömyyteen, ja Michaelkin alkaa epäröidä. Murhaajaa esittävä Peter Lorre oli mukana sopimusteknisistä syistä ja näyttäytyykin vasta loppupuolella.