Zhang Yimou cannes-i nagydíjas filmjében egy család életét követhetjük nyomon a kínai történelem viharos időszakain keresztül a negyvenes évektől a hetvenes évekig.
Az északi Wei-korszakban volt egy Mulan nevű kislány, aki egyedül élt az apjával. Hua Hu hatására Mulan titokban harcművészetet és katonai stratégiát tanult. Felnőve a fiatal lányból edzett, jól képzett harcos lett. Mulan tizennyolc éves, amikor a Rouran vezette nomádok megtámadják a Wei-házat. Csak akkor képesek ellenállni, ha minden családból elviszik a férfiakat katonának. Mulan képtelen elviselni a gondolatot, hogy az apja háborúba menjen, ezért leitatja az öreget, és helyette ő csatlakozik a sereghez. Vitézségére hamar felfigyel Wen Tai, a zászlóalj helyettes parancsnoka. Egyik nap Mulan éppen fürdik, amikor felbukkan Wen Tai.
A japánok által ellenőrzött bábkormány tisztviselői ellen 1942-ben, Nanjingnban (Nanking) elkövetett merényletsorozatot követően a japán kémfőnök gyanúsítottak egy csoportját gyűjti össze kihallgatásra. Feszült „macska-egér” játék indul, amikor a kínai kódtörő megpróbál döntő üzenetet küldeni, miközben saját kilétét megpróbálja eltitkolni.
Masaki előtt fiatal kora ellenére nem áll fényes jövő. A helyi baseball-csapatban főleg a cserepadot koptatja. Ha véletlenül mégis játéklehetőséghez jut, akkor meg rajta megy el a meccs. Benzinkutasi munkájával sincs megelégedve, sőt még az élete is veszélybe kerül, amikor konfliktusba keveredik a jakuza egyik tagjával. Főnöke - aki régen szintén a jakuzához tartozott - ugyan megpróbálja megvédeni nagyszájú alkalmazottját, de végül csúnyán helybenhagyják. Masuki ezután bosszút esküszik, és barátjával, Kazuóval Tokióba megy fegyvert szerezni. Itt hozza őket össze a sors Ueharával, aki még a támadóinál is kegyetlenebb gengszter.
1905-ben Viktoria városában – azaz a brit uralom alatt lévő Hong-Kongban – Dr. Sun Yat-Sen titkos találkozóra megy a Quing dinasztia ellenes mozgalom – bár inkább lázadó forradalmárok frontja – néhány tagjához, amikor is a városba érve a császár parancsára bérgyilkosok támadnak rá és megpróbálják megölni. Legnagyobb szerencséjére nyolc bátor hős testőrként védelmezi, míg eljut a céljához és biztonságosan elmenekül.
Freddy egy észak-francia kisvárosban él az anyjával, aki egy kis kávéházat vezet. A fiú napjai monoton egyhangúsággal telnek, nincs munkája, viselkedése eldurvult, epilepsziás rohamai miatt frusztrált. Vad szenvedéllyel szereti Marie-t, a helyi szupermarket egyik pénztárosnőjét. Freddy tagja a kisváros egyik bandájának, ottani haverjai hozzá hasonló fiatalok. Nem dolgoznak, lopott motorjaikkal garázdálkodnak, konok közönyben élnek, megállíthatatlanul sodródnak végzetük felé: AIDS, halál, rettegés, szexuális agresszió, rasszista gyilkosságok. Létezik-e számukra a megváltás...
A film egy vietnami rizstermelő paraszt lányának történetét beszéli el, aki 12 évesen éli át az amerikai inváziót, s a kínzások és megaláztatások után egy jenki katona felesége lesz.
Egy hírhedt martalóc a tengereken hajózva kedvére rabol. Ravaszsága révén minden csatából és intrikából győztesen kerül ki, s a szerelemben is sikeres: meghódítja a kormányzó szép lányát.
Kalandos szerelmi történet két különböző társadalmi és gazdasági hátterű lány között.
Az Ember a Nap mögött című háborús drámában orosz és kínai hadifoglyok kerülnek a Squadron 731-re, ahol brutális kínzásoknak vetik alá őket. Ezek közül kiemelkedik egy új biológiai fegyver kísérleti tesztelése is.
A történet Hong Kongban játszódik, az átadás előtti pár hónapban. Az angol közgazdász-újságíró John Spencer reménytelenül szerelmes az anyaországból származó, luxus prostituált Vivianbe, aki a történet kezdetén futtatójával, Changgel él együtt. Hiába szeretne hozzámenni, a férfi számára múltja miatt alkalmatlan feleség. Mikor Johnról kiderül, hogy leukémiás és legfeljebb fél éve van hátra, betegségét eltitkolja, és elkezdi a hanyatló Hong Kongot filmezni. Egy véletlen folytán rájön Vivian titkára, megismerkedik egy különös lánnyal, beköltözik hozzá egy barátja, és mikor mégis kitudódik, hogy beteg, Viviannel még eltölt pár szép napot. A filmet dokumentumfilm-szerűvé teszik John kézikamerás felvételei, illetve a korabeli híradó részletek.
Ryan (Ryan Slater) eltéved egy kínai bambuszerdőben. A dzsungel mesebeli világ, veszélyes és mindig valami sosem látott jön szembe. Ám legfélelmetesebb teremtményei az orvvadászok, akiknek a kihalófélben lévő pandákra fáj a foguk. Legújabb áldozatuk egy panda, akit Ryan halált megvető bátorsággal ment meg a vadászok fegyverei elől. Egy kedves kínai lány, Ling (Yi Ding) segítségével sikerül is átmenetileg biztonságba helyezni új barátját, de könyörtelen üldözőik már a nyomukban vannak.