Tragický milostný trojuholník v lesklom a pokryteckom New Yorku 70. rokov 19. storočia. Newland Archer je bezúhonný advokát, ktorý tajne túži po vášnivejšom živote. Jeho zasnúbenie s May Wellandovou, pôvabnou, ale nevýraznou členkou miestnej elity, odsúdilo Newlanda na život v tichej ľahostajnosti. Keď sa však do New Yorku vráti výstredný, spoločensky neprijateľný bratranec jeho snúbenice, Newland riskuje všetko pre nádej na skutočnú lásku.
Pekná plavovláska Connie žije s manželom a osemročným synom v rodinnom dome neďaleko New Yorku. Na výlete do mesta náhodne stretne sympatického Paula, ktorý ju vezme do svojho bytu plného starožitných kníh. Pri ich prvom stretnutí sa nič nedeje, ale žena stále myslí na bohémsky vyzerajúceho mladého muža. Ona ho opäť vyhľadá a stanú sa z nich milenci. Sexuálny experiment prerastie do vášnivého erotického vzťahu, ktorý sa nakoniec odhalí. Podvedený manžel nechá Connie sledovať, získa dôkazy v podobe kompromitujúcich fotografií a navštívi svoju rivalku. V záchvate zúrivosti Paula zabije a jeho mŕtvoly sa zbaví. Connie však čoskoro zistí pravdu...
Simon Cable sa prebúdza v nemocnici s totálnou stratou pamäte. Nespomína si na svoje manželstvo, okolnosti smrti vlastného brata, ani dopravnú nehodu, ktorá ho takmer stála život. Má vymazané posledné dva roky života. Jeho lekár mu pomáha pamäť obnoviť a postupne sa Simonovi začínajú vybavovať jednotlivé udalosti v snoch. Čoskoro zisťuje, že je v týchto "spomienkach" schopný meniť veci, ktoré sa mu v minulosti stali. A pokúsi sa zmeniť svoju minulosť.
Veľmi úspešný prominentný rozvodový právnik z Los Angeles Miles Massey na stretnutie s manželkou svojho klienta Rexa Rexrotha – nádhernou Marylin, ktorá sa rozvodom snaží získať finančnú nezávislosť – rozhodne len tak nezabudne. Stane sa preňho novou výzvou! Po procese, v ktorom sa mu opäť podarí preukázať svoju kvalitu a Marylin doslova zruinovať, sa však sám neočakávane zapletie do jej rozvodovej hry – a tiež do jej mimoriadne lákavých a zvodných osídiel...
Hlavným hrdinom zábavného rozprávania je sympatický úradník Paul Manning, ktorý je už štrnásť rokov šťastne ženatý s Ruth a nemôže pochopiť prečo muži svoje manželky podvádzajú s inými ženami. Jeho priateľ Ed, ktorý má na rozdiel od neho so ženami veľa skúseností, sa mu to snaží vysvetliť, avšak úplne neúspešne. Teda až do chvíle než Paul na svoje prekvapenie zistí, že ho naraz na všetkých ženách, ktoré stretne nezaujíma nič iné ako ich fyzické prednosti. A je to samozrejme Ed, ktorý si vie rady a venuje priateľovi príručku plnú pravidiel a usmernení pre všetky možné eventuality zvádzania žien a nevery. Ed sa pochopiteľne ako skúsený ujme role učiteľa a Paul usilovne študuje a snaží sa nadobudnuté skúsenosti uplatniť v praxi.
Úspešný psychiater Isaac Barr sa zoznámi s príťažlivou ženou Heather Evansovou, ktorej mladšiu sestru Dianu lieči z depresií. Čoskoro podľahne jej čaru a nadviaže s ňou intímny vzťah, ktorý ešte zosilnie, keď spozná jej násilníckeho muža Jimmyho. Heather jedného večera Jimmyho zabije. Isaac uverí jej teórii a pre nadchádzajúci súdny proces jej zaistí svojho priateľa ako obhajcu, aj dôveryhodných svedkov. Heather je oslobodená a umiestnená na dočasné pozorovanie do psychiatrického ústavu. Náhoda privádza Isaaca k poznaniu, že bol od začiatku len kolieskom v premyslenom pláne na získanie miliónovej poistky. Ohrdnutý láskou začína proti Heather bojovať jej zbraňami. Keď však mladá žena unikne z liečebne, ide mu naozaj o život...