Powstały w oparciu o bestsellerową powieść "Kwiat pustyni", film jest autobiografią Waris Dirie. Urodzona w Somalii, w jednej z koczowniczych osad, w wieku 5 lat zostaje poddana rytualnemu obrzezaniu, w wieku 13 lat sprzedana mężczyźnie za żonę, by w końcu zostać amerykańską supermodelką. Obecnie ma 44 lata i pracując jako rzeczniczka Organizacji Narodów Zjednoczonych, przeciwdziała praktykom obrzezania na całym świecie.

Historia dwóch mężczyzn po różnych stronach więziennych zamieszek - więźnia prowadzącego rebelię i młodego strażnika uwięzionego w buncie, który udaje więźnia, desperacko próbując przetrwać tę mękę.

Roman Kacew jest cenionym pisarzem, który właśnie sfinalizował swoją najnowszą powieść. Jego dzieciństwo nasycone jest namiętnościami i niesamowitymi doświadczeniami, które przypadły mu w udziale za sprawą jego obdarzonej wyjątkową wyobraźnią matki - Niny. To właśnie dzięki niej jest teraz poczytnym literatem. Zaspokojenie matczynych ambicji to główny cel jego życia. Jednak pragnienia w równym stopniu kochające, co wymagającej Niny okazują się potwornie obciążające, a Roman nie do końca może pogodzić się z tym, że stworzony przez jego matkę świat jest iluzoryczny.

Mężczyzna z 14-letnią córką i 6-letnim synem wyrusza na piknik na pustkowie Australii. Kiedy przybywają na miejsce, niespodziewanie zaczyna mierzyć do dzieci z pistoletu. Na szczęście udaje im się skryć za skałami. Z bezpiecznej odległości obserwują ojca, który podpala samochód, a następnie popełnia samobójstwo. Przerażone dramatycznymi wypadkami dzieci ruszają przez pustynię, próbując odnaleźć drogę do domu. Po długiej wędrówce dostrzegają polującego aborygena. Od tej pory we troje przemierzają pustynię.

Anglia u schyłku XIX wieku. Na zaproszenie szkolnego kolegi, Marcusa Maudsleya, 12-letni Leo Colston przyjeżdża na wakacje do rodzinnej posiadłości jego rodziców. Przepych otoczenia i luksusowe życie rodziny onieśmielają chłopca, syna ubogiej wdowy. Jeszcze bardziej peszy go obecność urodziwej Marian, siostry Marcusa. Dziewczyna jest zaręczona, a mimo wszystko romansuje z mieszkającym w sąsiedztwie farmerem. Leo daje się wykorzystywać jako posłaniec między kochankami. Wakacje wszystkich biorących udział w tej historii zmierzają ku tragedii.

W 1964 roku, życie istnieje już tylko w Australii. Pozostało około pięciu miesięcy do całkowitej zagłady ludzkości. Reszta świata została zniszczona przez wojnę atomową. Władze wydają pigułki z trucizną. W Australii stacjonuje amerykańska łódź podwodna, która otrzymuje zadanie zbadania źródła odebranych sygnałów radiowych, pochodzących z Kalifornii.

Pięcioro przyjaźniących się ze sobą studentów mieszka w tym samym akademiku; poza nauką czas spędzają głównie na zabawie i flirtowaniu. Najdalej, jak to możliwe, odsuwają od siebie wejście w dorosłość. Przypadek sprawia, że jeden z nich staje się świadkiem śmierci innej studentki, w efekcie czego wszyscy zostają wciągnięci w aferę o podłożu kryminalnym. Ich wzajemne relacje zostają poddane najcięższej próbie; każdy też staje przed dylematem moralnym. Od tego jak postąpią - w zgodzie bądź wbrew sumieniu - będzie zależeć cała ich przyszłość. Fabuła umieszczona została w czasach Związku Radzieckiego.