Dois vagabundos e um prospector grisalho descobrem um verdadeiro tesouro em ouro, mas a ganância e paranoia vai rapidamente se apoderar de todos neste clássico sobre o poder da riqueza escondida nas montanhas e a avareza que se esconde no coração dos homens.

De um lado está um exército de pistoleiros de aluguel espreitando a cadeia na tentativa de libertar um assassino. Do outro, está o xerife John T. Chance e seus dois assistentes: um ex-beberrão em recuperação e o outro, um velho manco e reclamão. Ao lado deles estão um jovem rápido no gatilho e uma mulher com um passado sombrio, mas cujo coração palpita por Chance.

Uma diligência atravessa o Monument Valley, entre Tonto e Lordsburg, com cinco passageiros, aos quais se junta Ringo Kid, que viaja para acertar as contas com os irmãos Plummer mas, a meio caminho, ocorre um violento ataque de apaches. Um clássico de John Ford, sempre citado entre os melhores filmes de todos os tempos e que serviu de modelo a muitos outros faroestes. O filme é impecável em todos os níveis: direção, elenco, fotografia (de Bert Glennon) e história (baseada no conto Stage to Lordsburg de Ernest Haycox e roteirizada por Dudley Nichols).

Traído e abandonado sem água no deserto, Cable Hogue se salva quando encontra uma nascente de água. E a nascente fica exatamente no ponto certo para uma parada de descanso muito necessário para a linha de diligência local, e Hogue usa isso como sua vantagem. Ele constrói uma casa e ganha dinheiro com os passageiros de diligências. Hildy, uma prostituta da cidade mais próxima, vai morar com ele. Hogue tem tudo andando bem até que o advento do automóvel acaba com a era da diligência.