La acción se desarrolla a finales del siglo XIX en una fábrica textil de Turín. Los obreros reivindican la reducción de la jornada laboral de 14 a 13 horas, para evitar los accidentes que provoca el cansancio. La aparición del extraño y entrañable profesor Sinigaglia (Marcello Mastroianni) hace que la protesta desemboque en huelga. La película, que oscila entre el sainete y la tragedia, presenta una galería de personajes antagónicos: ilusionados unos, reticentes otros, intrépidos y cobardes.

En 1920, los trabajadores de la Patagonia, en el sur de Argentina, se reúnen en torno a una sociedad anarcosindicalista y hacen huelga, exigiendo mejores condiciones de trabajo. Cuando la situación se vuelve insostenible, el presidente Yrigoyen envía al teniente coronel Zavala para imponer el orden.

Varias empleadas de un hipermercado coreano son súbitamente marginadas por la gerencia. En un mundo en el que el cliente siempre tiene razón y los empleados son serviles, esta mujeres harán lo inesperado: contraatacar. Mujeres en la calle luchando por sus derechos.

Safia, una mujer policía de 25 años, cumple su sueño y se une a la prestigiosa sede del departamento de investigaciones criminales de la policía parisina. En su primer día se encuentra con un gángster peligroso que la desafía sin piedad.

Una heróica acción durante una redada contra unos narcotraficantes hace que John Shepard sea considerado por todos como el mejor policía de Los Angeles. También lo cree así Rex, un joven psicópata empeñado en demostrar que él es el más rápido de los pistoleros. El objetivo de Rex es lograr que se haga una película sobre él, y para ello quiere matar en un duelo a Shepard ante una cámara de televisión.