Jasmin - przysadzista Niemka, z ciałem i duszą skrępowaną gorsetem, dociera do zapomnianego motelu Bagdad Café pośrodku pustyni Mohave - gdzieś między Las Vegas a "nie-wiadomo-gdzie". Właścicielką zajazdu jest wyzwolona murzynka Brenda, mieszkająca z dwójką nastoletnich dzieci, niemowlęciem, zagubionym włoskim kucharzem, artystką wykonującą tatuaże oraz podupadłym dawnym hollywoodzkim dekoratorem. Jasmin z miejsca zabiera się za wielkie sprzątanie. Powoli jednak sama ulega nastrojowi pustynnego środowiska. Jej tradycyjne bawarskie uniformy ustępują wypuszczonej ze spodni koszuli. Jasmine zaprzyjaźnia się z Brendą i ujawnia swoje czarodziejskie moce...
Główny bohater to drobny złodziejaszek i łotrzyk Harry Lockhart. Pewnego dnia, gdy podczas świąt Bożego Narodzenia wybiera się on wraz z kumplem do nowojorskiego supermarketu z zabawkami, aby trochę "zarobić", dopada go pech – włącza się alarm bezpieczeństwa. Desperacka ucieczka Harry'ego nieoczekiwanie kończy się na... castingu. Przez przypadek zostaje przyjęty na próbne zdjęcia do hollywoodzkiego filmu kryminalnego. Gdy trafia do Los Angeles, zostaje mu przydzielony opiekun – prawdziwy "twardziel", prywatny detektyw Perry van Shrike. Na dodatek opiekun ten okazuje się być gejem. Obaj nie przypadają sobie do gustu, zwłaszcza, że Perry nie ma cierpliwości nauczyciela, a Harry'emu nie odpowiada praca z homoseksualistą. Gdy jednak wspólnie zostają wrobieni w morderstwo, stają się nierozłączni
Ateny, lato 1971 r. Czworo zawodowych włamywaczy pod kierunkiem Azada (Jean-Paul Belmondo) dokonuje kradzieży prywatnej kolekcji szmaragdów. Na trop złodziei wpada inspektor Abel Zacharia (Omar Sharif). Sprytny policjant nie zamierza jednak zwracać łupu właścicielowi, a ukraść klejnoty dla siebie. Mężczyzna werbuje piękną modelkę Lenę (Dyan Cannon), która wykorzystując swoje wdzięki ma zdobyć zaufanie Azada. Rozpoczyna się szalona rywalizacja pomiędzy cwanym przestępcą i nieustępliwym komisarzem policji.
Na zlecenie anonimowego mocodawcy irlandzka bojowniczka Deirdre werbuje w Paryżu pięciu mężczyzn, którzy mają wykraść z rąk Rosjan pilnie strzeżoną walizkę. Wśród nich są Sam, były agent CIA, kierowca Larry, Spence - znawca broni, pochodzący z krajów bloku wschodniego Gregor - specjalista od urządzeń elektronicznych, oraz francuski koordynator Vincent. Po pierwszym starciu Spence odchodzi. Grupa jedzie na południe Francji i wykrada walizkę. Gregor zabiera ją i znika. Sam i Vincent ustalają, że mężczyzna pracował dla KGB.
Inspektor Lee z Królewskiej Policji Hongkongu i detektyw James Carter z wydziału policji Los Angeles, przybywają do Hongkongu na zasłużony urlop. Carter, nierozstający się z podręcznym słownikiem chińsko-angielskim, nie może się doczekać oczekujących go egzotycznych rozrywek. Niestety, Lee, policjant z powołania, nie zaprzestaje wykonywania swych obowiązków, co irytuje jego towarzysza. Niemal natychmiast po przybyciu na miejsce, mają możliwość sprawdzenia się w największej sprawie w ich dotychczasowych karierach. Bomba, która wybuchła w ambasadzie amerykańskiej, zabiła dwóch agentów amerykańskiego Urzędu Celnego, pracujących nad rozwikłaniem zagadki gangu, fałszującego i przemycającego stu dolarowe banknoty.
W trakcie przygotowań do nowej roli aktor (Morgan Freeman gra tu właściwie samego siebie) trafia do dzielnicy Los Angeles, zamieszkałej przez mniejszości narodowe. Ponieważ ma on zagrać menadżera sklepu, udaje się do jednego z nich. Tam spotyka dziwaczną sprzedawczynię. Para wyrusza w drogę, w której każde z nich poznaje osobliwy świat swego towarzysza.
Gangster Frank zostaje zastrzelony przez swojego szefa. Wdowa po nim Angela bardzo chce się wyrwać ze świata mafii, ale okazuje się to bardzo trudne. W dodatku pewien agent FBI ma nadzieje, że Angela pomoże mu doprowadzić do złapania bandytów.
Vince Vaughn występuje w roli drobnego, ciężko pracującego przedsiębiorcy, który w towarzystwie dwóch współpracowników (Dave Franco i Tom Wilkinson) leci do Europy, by sfinalizować najważniejszy kontrakt swego życia. Rutynowa z pozoru podróż szybko jednak wymyka się spod kontroli, gdy nieszczęsne trio napotyka na swej drodze wszelkiego rodzaju zwariowane przeszkody, a w tym barowe bójki podczas Oktoberfest, hotelowe fuszerki, wskazówki zagranicznych GPS-ów i światowy zlot fetyszystów. Czy uda im się przetrwać podróż i doprowadzić interes do końca?
Havana pragnie zdobyć pieniądze na wyjazd do Hollywood. Wraz ze swym chłopakiem okrada kasę wesołego miasteczka. Poszukiwani przez policję uciekają do Kanady. Udając małżeństwo, ukrywają się w kolonii anabaptystów, wśród których Peter się wychowywał. Jednak Havana nie zamierza pędzić ascetycznego życia i poddawać się rygorystycznym nakazom. Nie zamierza też odejść bez pieniędzy, które "mąż" przed nią ukrył. Tymczasem Peter ginie w wypadku samochodowym. Havana decyduje się pozostać w obcej sobie społeczności do czasu odnalezienia pieniędzy.
Film na podstawie bestsellerowej książki Allana i Barbary Pease'ów, wydanej w Polsce pod tytułem „Dlaczego mężczyźni nie słuchają, a kobiety nie umieją czytać map?”. Przeniesiona na ekran historia mistrzowsko operuje stereotypami dotyczącymi płci i relacji damsko-męskich, wykpiwając w takim samym stopniu wady mężczyzn i kobiet. To opowieść wzbudzająca silne kontrowersje, ale zarazem barwna i dowcipna. Jan (Benno Fürmann), jak to typowy samiec, spragniony jest wspólnej nocy z Melanie (Annika Kuhl), jednak kiedy ma dojść do zbliżenia, słyszy alarm w swoim samochodzie. Okazuje się, że to Katrin (Jessica Schwarz) - młoda, atrakcyjna studentka - zarysowuje lakier na jego samochodzie, co doprowadza Jana do szału. Gwałtowna kłótnia kończy się w dość nieoczekiwany sposób...