Peter Finch joacă rolul unui prezentator de știri care este concediat. Reacția lui la această decizie este să-și exprime furia în direct și să anunțe că, în cadrul ultimei emisiuni, peste două săptămâni, se va sinucide în direct. În paralel, filmul urmărește personajul lui Faye Dunaway, pe care dorința de a obține audiențe cât mai mari cu orice preț o împinge către decizii șocante și comportamente aberante.

În orășelul Sparta, Mississippi, este găsit cadavrul unui om de afaceri. Șeriful îi ordonă adjunctului Wood să scotocească peste tot în căutarea făptașilor. Wood găsește la gară un tânăr de culoare, îmbrăcat elegant, și hotărăște că el este suspectul de care are nevoie. La secție se descoperă că acesta este Virgil Tibbs, ofițer la Secția Omucideri a poliției din Philadelphia, sosit în oraș pentru a-și vedea mama. Șeriful sudist, incapabil să ducă la bun sfârșit cazul, se vede silit să facă echipă cu mult mai experimentatul ofițer de culoare. Pe măsură ce se apropie de finalul anchetei, cei doi bărbați învață să se prețuiască și să se respecte, înfrângându-și prejudecățile.

Murdarul Harry Callahan se întoarce pentru ultima lui aventură de film. Împreună cu partenerul lui Al Quan, el trebuie să investigheze omorul sistematic al actorilor și muzicienilor. Până când Harry învață că omorurile fac parte dintr-un joc bolnav ca să prezică morțile celebrităților înainte ca ele să se întâmple, s-ar putea să fie prea târziu...