Ένας πλούσιος χήρος παντρεύεται μια νεαρή και αφελή γυναίκα και τη φέρνει στη μεγάλη έπαυλή του. Εκεί, τη στοιχειώνει η ανάμνηση της πρώτης του συζύγου, της Ρεβέκκας, που πέθανε μυστηριωδώς και της οποίας η παρουσία παραμένει σε όλο το αρχοντικό χάρη στην αφοσιωμένη της οικονόμο. Καθώς η νέα κυρία ντε Γουίντερ προσπαθεί να ανακαλύψει τα μυστικά που κρύβει το Μάντερλεϊ, αρχίζει να ξετυλίγει ένα κουβάρι από σκοτεινά ψέματα...
Η υπόθεση διεξάγεται στα σύνορα Μεξικού και ΗΠΑ και αφορά σε μια ιστορία ναρκωτικών, απαγωγής, προσωπικών αντιπαραθέσεων, μυστικών από το παρελθόν και σχέσεων εξουσίας και υποταγής. Ακόμη ένα αριστουργηματικό φιλμ, δια χειρός Orson Welles!
Η Αλίσια, κόρη ενός καταδικασμένου Γερμανού κατασκόπου, πείθεται από έναν γοητευτικό πράκτορα των αμερικανικών μυστικών υπηρεσιών να διεισδύσει σε μια ομάδα Ναζί που κατέφυγαν στη Βραζιλία, επικεφαλής της οποίας είναι ένας παλιός φίλος του πατέρα της με ένα θανάσιμο σχέδιο στο μυαλό του. Αλλά ο έρωτας ίσως αποδειχθεί ο πιο θανάσιμος εχθρός από όλους…
Το πρώτο αριστούργημα του Stanley Kubrick, βασισμένο στο μυθιστόρημα « A clean break» του Lionel White. Η ταινία με συνεχή flash-back, με αφήγηση από διαφορετικές οπτικές γωνίες χωρίς την «συνηθισμένη», κλασικά χολιγουντιανή χρονολογική σειρά, περιστρέφεται γύρω από μια εξαιρετικά σχεδιασμένη ληστεία στον Ιππόδρομο από την αρχική σχεδίαση της μέχρι την τελική εκτέλεση. Ο ευφάνταστος ελληνικός τίτλος της ταινίας είναι κάπως αταίριαστος.Το «σκότωμα», δεν έχει μέσα ούτε οργή ούτε εκλύει κανενός είδους βίαια συναισθήματα. Όλη η ταινία είναι ένα ιδιότυπο φιλμ-νουάρ βουτηγμένο στην ασαφή βεβαιότητα μιας καλύτερης ζωής.
Ο Τζεφ, ιδιοκτήτης βενζινάδικου, καλείται σε μια δουλειά από τον γκάνγκστερ Στέρλινγκ. Παλαιότερα ο Τζεφ είχε αναλάβειως ιδιωτικός αστυνομικός να βρει και να φέρει πίσω την φίλη του Στέρλινγκ, Κάθυ, η οποία εξαφανίστηκε κλέβοντάς του 40.000 δολάρια, αφού προηγουμένως τον πυροβόλησε. Τότε την είχε βρει στο Ακαπούλκο, αλλά δεν εξετέλεσε ποτέ την αποστολή του προς τον Στέρλινγκ. Η δουλειά που του προσφέρεται τώρα είναι ολοφάνερα παγίδα.
Μετά τη λήξη του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, ο Φρανκ ΜακΚλάουντ (Χάμφρεϊ Μπόγκαρτ) ταξιδεύει προς το Κι Λάργκο, όπου βρίσκεται το πανδοχείο του Τζορτζ Τεμπλ, ενός συμπολεμιστή του, ο οποίος πέθανε ηρωϊκά. Η χήρα του φίλου του, Νόρα (Λορίν Μπακόλ) και ο ανάπηρος πατέρας του, Τζέιμς (Τζον Μπάριμορ) τον υποδέχονται εγκάρδια, αλλά λίγο αργότερα πιάνονται και οι τρεις όμηροι από την συμμορία των γκάνγκστερ του Τζόνι Ρόκκο (Έντουαρντ Τζ. Ρόμπινσον). Οι άνδρες του κακοποιού καταλαμβάνουν το πανδοχείο μέχρι να περάσει η κακοκαιρία. Η ατμόσφαιρα που δημιουργείται στο σαλόνι του πανδοχείου είναι εκρηκτική καθώς οι αιχμάλωτοι έρχονται σε σύγκρουση με τους εγκληματίες. Μόνο ο ΜακΚλάουντ είναι ικανός να βάλει τον Ρόκκο στη θέση του, αλλά η μεταπολεμική πραγματικότητα τον έχει κάνει να απεχθάνεται τις συγκρούσεις...
Ο Ρίτσαρντ Χάνεϊ είναι ένας Καναδός που επισκέπτεται το Λονδίνο. Στο τέλος μιας παράστασης σε ένα μουσικό θέατρο συναντάει την Αναμπέλα Σμιθ που προσπαθεί να ξεφύγει από μυστικούς πράκτορες. Αποδέχεται την έκκλησή της να την κρύψει στο διαμέρισμά του, αλλά τη νύχτα τη δολοφονούν. Φοβούμενος πως θα κατηγορηθεί για το φόνο της, Ο Χάνεϊ διαφεύγει, ενώ παράλληλα είναι αποφασισμένος να εξαρθρώσει το δίκτυο των κατασκόπων.
Μετά την αποφυλάκισή του ο Μαξ Κάντι, ένας ψυχοπαθής εγκληματίας που πέρασε 8 χρόνια της ζωής του στη φυλακή, φτάνει στην πόλη που ζει ο πρώην δικηγόρος του, Σαμ Μπόουντεν. Ο Κάντι είχε καταδικαστεί για ένα σεξουαλικό έγκλημα. Σκοπός του τώρα είναι να βασανίσει τον Μπόουντεν και την οικογένειά του, εισχωρώντας σιγά-σιγά στη ζωή τους, παίρνοντας εκδίκηση. Μια εκδίκηση που στόχος της θα είναι η οικογένεια του δικηγόρου, η γυναίκα του Πέγκι κι η 14χρονη κόρη του Νάνσι...
Συνερχόμενος από μέθη, ο ναύτης του Πολεμικού Ναυτικού Alex Winkley διαπιστώνει ότι έχει στην κατοχή του ένα μεγάλο χρηματικό ποσό, ενώ η γυναίκα με την οποία διασκέδαζε βρίσκεται νεκρή. Την αυγή πρέπει να πάρει το λεωφορείο για τη βάση του Norfolk και μέχρι τότε προσπαθεί να ξεδιαλύνει την κατάσταση με τη βοήθεια μιας προστατευτικής συνοδού κυρίων κι ενός φιλοσοφημένου ταξιτζή.