Prilikom pljačke banke na što je prisiljen da bi prehranio svoju siromašnu obitelj, Ben Harper (P. Graves) uspije ukrasti 10.000 dolara, ali pri bijegu ustrijeli dvojicu ljudi. Prije no što će ubrzo biti uhićen, Ben sakrije novac te svojoj djeci, 9-godišnjem Johnu (B. Chapin) i četverogodišnjoj Pearl (S. J. Bruce) povjeri gdje ga je sakrio, ali i kaže da to ne odaju svojoj majci Willi (S. Winters). U zatvoru Ben dospije u ćeliju s psihički poremećenim propovjednikom Harryjem Powellom (R. Mitchum), kojem jedne noći u snu otkrije detalje o pljački. Nakon što Bena zbog dvostrukog ubojstva objese, Harry izađe iz zatvora te odluči posjetiti njegovu udovicu Willu, za koju vjeruje da zna gdje je novac skriven.
Slijedeći trag ukradene umjetnine, mlada i privlačna agentica osiguravajućeg društva Virginia Baker uvjerena je da je počinitelj slavni lopov Robert MacDougal bez obzira na poodmaklu dob. Virginia se ubaci u MacDougalovu družinu kako bi ga uhvatila na djelu i izručila pravdi. Ubrzo se upozna sa šarmantnim MacDougalom i predloži mu pljačku skupocjene kineske maske iz londonske palače Bedford. MacDougal je sumnjičav no ipak pristane, ali pod uvjetom da se ona potpuno prepusti njegovom vodstvu. Virginia uspije ukrasti masku ali umjesto da preda MacDougala agentima osiguravajućeg društva, upusti se s njim u ljubavnu vezu te mu predlaže posao tisućljeća - kompjutersku pljačku u moćnoj međunarodnoj banci u Kuala Lumpuru...
Priča prati Raya Cuttera (John Travolta), bivše umjetničko čudo od djeteta koje poslije postaje kriminalac. Nakon što je uhvaćen na djelu i zatvoren, sindikat mafije isposluje njegovo ranije puštanje na slobodu kako bi bio uz svoga bolesnog sina. No, ipak, dužan im je obaviti još jedan prljavi posao. Christopher Plummer tumači oca Travoltina lika, Jennifer Ehle bivšu suprugu, Tye Sheridan sina, a Marcus Thomas njegova bliskog prijatelja. Abigail Spencer portretira agenta DEA-e, a Anson Mount člana sindikata mafije.