Филмът описва историята на двама офицери от армията на Наполеон - Арман Дюбер и Габриел Феро и опитите им да се убият един друг при дуели в продължение на цели 30 години. Враждата между тях възниква по нелепа случайност след изречена обида. Но и двамата болезнено се придържат към военните традиции и кодекса на личната чест, а той изисква, когато не може да се постигне мирно споразумение, да се пролее кръв в името на справедливостта и достойнството...

Колин Смит, най-добрият бегач на дълги разстояния в един поправителен дом в Бристол, е активен тип бунтар. Но смелото му поведение, противопоставено на "телевизионната правда", лицемерната филантропия и приспособленчеството са само своеобразно предизвикателство към омразното му общество. Тони Ричардсън е останал верен на своя поетично-натуралистичен стил, използвайки редица метафори. Общият поетичен тон не противоречи на острата социална насоченост.

Тайнственият Уил Локхарт осигурява доставки за склада на Барбара Вагоман в Коронадо, изолиран град в страната на Апачите. Не след дълго той е заплетен с Дейв Вагоман, злобен син на собственика на ранчо Алек и братовчед на сладката Барбара. Той се размотава из града. Неговото присъствие е катализатор за промени в живота на хората и търси някого, когото не познава, някого, който е продавал пушки на Апачите.