Avantura glavnog junaka Arthura Denta (Martin Freeman) počinje kada otkrije da je njegov prijatelj Ford zapravo vanzemaljac. Pošto mu Ford priopći kako će uskoro biti propast svijeta, te da se život može bez problema nastaviti i izvan Zemlje, Arthur se ukrcava na prvu svemirsku letjelicu. Za sretan put dobije knjigu koja će mu biti od velike pomoći na intergalaktičkom putovanju.
Ben Crandall (Ethan Hawke) dječak je opsjednut svemircima. Jedne noći sanja nacrt za izradu svemirskog broda te ga izgradi uz pomoć prijatelja Wolfganga (River Phoenix) i Darrena (Jason Presson). Dečki brod nazovu ThunderRoad i polete u svemir. No što će ondje znatiželjni dječaci naći?
Nešto užasno je stiglo na Zemlju, nešto što napada dok spavamo i pretvara nas u bezosjećajne kopije ljudskih bića. Sat ubrzano otkucava dok psihijatrica Carol Bennell (Nicole Kidman) i njen kolega Ben Driscoll (Daniel Craig) kreću na jezivo putovanje u svijet iz najgore noćne more, u kojem, kako bi preživjeli, moraju ostati budni pod svaku cijenu!