警察，小偷，电影制作人被阴错阳差地搞在了一起……最后还惹出了跟国家机密有关的乱子。主人公只是想拍电影，却陷入现实的奇遇之中，最后从中领悟生活与电影的有趣关系。
影片以阿尔及尔为背景,表现一个强盗遭到警察的追捕,只能在阿尔及尔的卡斯巴平民区一带逃窜,躲藏.最后,他企图同他的情人一起逃到巴黎,从此摆脱非人生活，但是,"命运"却使他无法搭船,只得愤而自杀.法国诗意现实主义代表作.
大量假钞正泛滥成灾，令美国财政部大为震惊。伪钞的质量异常高，使用了专业雕刻的模具，以及和真正的美钞几乎无法区分的优质纸张。财政部要求丹尼斯·奥布莱恩（Dennis O'Keefe 饰演）进行秘密调查，并潜入一个底特律帮派，该团伙被认为是假钞集团的罪魁祸首。奥布莱恩与新婚的特派员安东尼·吉纳罗（Alfred Ryder 饰演）合作，两人伪装成罪犯，以Vannie Harrigan 和 Tony Galvani 的身份潜入底特律黑帮组织。奥布赖恩追查了一位名叫谋士（Schemer）（Wallace Ford 饰演）的重要人物，并进一步发现了更大的秘密。
沃伦·昆比经营着一家药店，同时努力让他反复无常的妻子克莱尔开心。然而，当克莱尔离开他去卖酒时，沃伦再也无法忍受了。他决定换一个新身份，以谋杀妻子的情人而不留痕迹。一路上，他的计划因一个有吸引力的邻居以及一个令人震惊的发现而变得复杂，这个发现打开了一个充满怀疑和指责的新世界。
乔沙利文为了替黑帮老大顶罪而入狱，她女友要求老大帮他逃狱，老大却打算借机杀人灭口。两人逃亡的汽车因油箱被打漏而找自己的女律师换车，于是三人只好一起上路，三人间的关系变得异常奇怪，而警方和黑帮也都紧追不舍。
Midge Kelly（柯克·道格拉斯 饰）正跟他身患残疾的哥哥Connie Kelly（阿瑟·肯尼迪 饰）一起搭车前往加利福尼亚，然而出乎他们预料的是，Midge被卷入一场拳击比赛中，虽然这次他输掉了比赛，但是他的潜力却被经纪人Tommy Haley（Paul Stewart 饰）发觉。到达目的地之后，兄弟二人只能做着仆人的工作，然而野心勃勃的Midge并不甘如此，他加入了拳击手的行列，随着他的名声越来越大，Midge逐渐迷失在欲望之中…… 柯克·道格拉斯凭借本片首次获得奥斯卡提名。
音乐教师Christine Radcliffe原以为 Karel Novak 在战争中被杀害，她是如此的爱他，一直坚持与他携手共老。可是当Karel 再次出现的时候，等来的却是来自他爱人的一颗子弹。
里克斯坦顿，一个身无分文流浪汉，爱上斯特拉，谁的作品在一个小城镇的咖啡馆。她拒绝嫁给他，因为他糟糕的财政状况。急需钱，埃里克嫁给一位富有地方独身，谁他打算离婚。他的计划出差错当有人最终死亡，他的主要嫌犯.....