Typowy gwiezdny wehikuł z lat 30-tych, którego największą atrakcją jest udział Marleny Dietrich. Amerykański chemik Faraday [Herbert Marshall] w trakcie pobytu w Niemczech poznaje śpiewaczkę kabaretową Helen [w tej roli boska Marlena], poślubia ją i zabiera do Ameryki. Szczęście małżonków - którzym po roku rodzi się syna - nie trwa jednak zbyt długo. Wkrótce naukowiec w pracy ulega chorobie popromiennej, którą można wyleczyć tylko w Wiedniu. Kiedy okazuje się, że nie wystaczy mu środków na wyjazd, dzielna żona postanawia wesprzeć go finansowo i wraca do swojego zawodu. Występy Helen w nocnych klubach wywołują prawdziwą sensację i bardzo szybko udaje się jej zdobyć potrzebną ilość pieniędzy, ale sukces zostaje okupiony bardzo wysoką ceną...

Aktorka Young-hee, uwikłana w związek z dużo starszym od siebie, żonatym reżyserem, spędza jakiś czas z przyjaciółką w Hamburgu. Spacerując po mieście, stara się spojrzeć na ostatnie wydarzenia z dystansu, znaleźć sens tej miłości. Po powrocie do kraju spotyka się z dawnymi przyjaciółmi w nadmorskim Gangneung. Przez długie godziny biesiadują nad soju i jak we wszystkich filmach Honga, dopiero po alkoholu są zdolni do głębszej refleksji, szczerej rozmowy i gestów, które ukryją potem pod maską obojętności. Young-hee postanawia zostać w mieście. Podczas melancholijnego spaceru po plaży w wyobraźni przestawia pionki na szachownicy swojego życia, szukając najwłaściwszej drogi.

Michael, 28-letni prawnik z Berlina, w niczym nie różni się od swojego szefa i przyjaciela, 34-letniego Franza. W piątek rano Michael przestaje mówić po niemiecku i staje się Polakiem – Michałem. W życiu Michała zachodzą zmiany, gdy spotyka się ze swoim nigdy nie widzianym ojcem – Stanisławem. Stanisław wkracza do świata syna bardziej jako symbol Ojca niż prawdziwy ojciec. Jest ostatnią więzią łączącą Michaela z Polską – krajem, z którym świadomie zerwał kontakt. Obaj są sobie właściwie obcy. Mężczyźni spędzą ze sobą weekend, co odciśnie silne emocjonalne piętno na Michaelu, który zda sobie sprawę ze swego wyobcowania.

Klaus Schneider (Klaus Maria Brandauer), austriacki żołnierz ranny w czasie walk na froncie I wojny światowej, trafia do kliniki doktora Emila Bettelheima (Erland Josephson). Wkrótce lekarz odkrywa niezwykłe zdolności swojego pacjenta, potrafiącego przewidywać przyszłość oraz wprowadzać w stan hipnozy. Gdy po wyleczeniu Klaus wyjeżdża do Berlina, zmienia nazwisko na Hanussen i zostaje gwiazdą lokalnych teatrzyków. Chociaż starannie unika deklaracji politycznych, sprowokowany podczas konferencji prasowej przepowiada, że kanclerzem Niemiec zostanie wkrótce Adolf Hitler. Wróżba ta wywołuje burzę wokół jego osoby...