杰克•拉莫塔（罗伯特•德尼罗 Robert De Niro 饰）出身于纽约的布鲁克林区。自小便进行拳击训练的杰克很快就在拳击界崭露头角，他因在比赛中出拳迅猛，打击对手毫不留情，表现得就像一头公牛，被称为“愤怒的公牛”。 虽然杰克表现出色，但因为他为人耿直，不肯屈服于黑手党的安排，所以在当时他一直无缘于挑战拳王金腰带。在多次失意后，杰克终于向黑手党屈服，听从安排输掉了一场比赛。之后杰克如愿挑战了拳王并顺利加冕。 加冕后的杰克不仅没有体会到预想中的兴奋，反而看透了拳击界的种种黑幕，决意退出。
爱林（希拉里·斯万克 Hilary Swank饰）从事的第一份教育工作，就是在威尔逊学校一个糟糕透顶的班级里担任老师。这里有着给老师们带来噩梦的学生：他们虚度光阴，消磨时辰，把学校当成18岁之前的游乐场；更混乱的是，学生们来自社会里的不同种族和各类底层阶级，分帮结派互相斗殴。 爱林想方设法让仇恨远离孩子们的心，消解他们之间的敌意，可是，作为一名白人老师，孩子们对她树起了重重心墙，爱林的教育理想在现实中一次又一次地碰壁。 孩子们跌入深渊的心灵是否无药可救，他们的未来能否在爱林的循循教导下重现曙光，爱林的肩上承着千斤重担，她只有一本或者可以感化孩子的《安妮日记》，以及一颗热忱真诚的心，带领迷失的孩子找到明灯。
艾格顿饰演荷兰游戏设计师Henk Rogers，他获得了在游戏机发行《俄罗斯方块》的权利，其很快在全球大受欢迎，而在1980年代，Rogers卷入了一场有关版权的纠纷。
1964年6月21日，三K党徒在美国密西西比州劫持一辆载有三名民权主义者的旅行车，从此他们便失去踪影。为调查他们的下落，联邦调查局派来两名特工人员——艾伦·沃得和鲁珀特·安德森。调查工作进展困难，无论白人或黑人都不对他们说实话。沃德决定派海军后备队参加行动。当地的三K党以袭击黑人和火烧教堂作为回答。小镇的副镇长皮尔就是个三K党徒。他经常野蛮地殴打他娇小的妻子，痛苦的皮尔太太爱上了同情她的安德森。安德森敏锐地嗅出皮尔太太可能是个关键的知情人。
二战末期，德国的反犹政策还在坚定不移地推行着。来自马赛的犹太孩子波奈特（拉法艾丽·弗托Raphael Fejtö 饰）因此家破人亡，被送到法国的学校念书。在这里，他一直小心翼翼的保守着他的秘密，但还是因为新生的关系常常遭到同学戏弄。其中就有法国有钱家庭出身的朱利安（加斯帕尔·马奈斯Gaspard Manesse 饰）。 朱利安和波奈特成为了室友，在共同相处的日子里，朱利安发现，这个经常被欺负的男孩有着跟自己志趣相投的一面。两人的关系渐渐融洽，成了童年要好的伙伴。当朱利安从种种迹象猜测出波奈特的犹太人背景时，他没有疏远波奈特，而且还帮忙隐藏这个秘密。也许在孩子的心中，政治世界在真挚的友谊面前显得太过渺小。 然而，大人的魔掌还是侵入了波奈特的人生，保护犹太孩子的神父和波奈特都被出卖了……
本片是是一部关于美国灵魂乐之父雷.查尔斯(Ray Charles)的人物传记影片。像大多数的音乐天才一样，他的一生经理了许多的坎坷与磨难，但最终取得了辉煌的成功。
根据真实故事改编，一部关于战争、金钱和个人良知的动作大片。主人公自欺欺人的相信：军火和其他商品没有什么区别，而忽略了军火背后战争的原罪性，因而最终家破人亡，备受良心的折磨。主人公尤瑞在少年时跟随家人从欧洲移居美国。18岁那年，他加入联合国维和部队，作为一名翻译被派往非洲。由于厌恶战争，他对自己所从事的工作毫无兴趣。一个偶然的机会，他把枪支转手倒卖给民间武装军队。并在此期间，遇到了一见钟情的女人—埃娃。回到美国后，尤瑞劝说弟弟维塔利加入了他的军火生意，两人开始靠倒卖地下军火赚钱。但是两大威胁像幽灵一样困扰着尤瑞：他生意上的死对头和杰克—一个对他紧追不放的国际警察……
韦克菲尔德监狱建有自己的农场和牧场，但出产的粮食和牲畜却都不知去向，政府配给他们的补给品也总是会在一周之内便被消耗殆尽。囚犯们经常服苦役，却只能吃到仅有的一点很差的食物，还时常被无端施以各种体罚，因此生活苦不堪言。新任监狱长布鲁贝克在假扮囚犯亲身体验过这一切后，下定决心要整顿监狱秩序，为囚犯们争取到合法的生存条件。 随着布鲁贝克对滥用职权、贪污腐败、行贿受贿行为的逐步清理，最初那些对他持有怀疑态度的犯人们也都纷纷站到了他的一边。然而与此同时，被触动了利益的当地人士和政府官员们也开始暗中设置各种障碍，并不断对他施加各种压力，阻挠监狱改革的进行。最终布鲁贝克被迫离开了监狱，但在他的努力之下，有关监狱制度的改善也早已是大势所趋，不容逆转。
斯大林死后，苏联一度陷入群龙无首的状态，高层的政治斗争异常激烈。最终赫鲁晓夫等人扳倒了当时苏联实际上的二号人物——贝利亚。斯大林去世几个月后，贝利亚被作为西方间谍处以死刑。
影片的剧本在1983年就完成了，导演努力了12年才将其搬上银幕。故事从1916年爱尔兰武装叛乱失败、反叛领袖被处决说起。作为叛军年轻指挥官的迈克尔.柯林斯也被关押。获释后，他与哈利.勃兰德一起再展反旗。这次，他们放弃大规模武装起义，而是开展游击战和暗杀行动。在一次行动时，柯林斯受伤，由凯蒂进行护理，并逐渐建立起恋情。后来，柯林斯被迫放弃暗杀行动，进行大规模作战，爱尔兰共和军因此受到重创。柯林斯在充当停火协议的主要谈判者期间惨遭暗杀。
该片讲述1944年诺曼底登陆前48小时内，英国首相温斯顿·丘吉尔周旋于美军、德军以及内心魔鬼几股势力之间的故事。