Josef Švejk on tavaline prahalane, kes kaupleb kasutatud koertega. „Ametlik idioot“ peab tänu kurjale saatusele ja halastamatu bürokraatia kadalipule viibima hullumajas, istuma vangis, saama kaardimängus maha mängitud ja lõpuks ka sõjaväljal oma keisrit teenima.