Ο Ραντλ ΜακΜέρφι στέλνεται από τις αγροτικές φυλακές στο ψυχιατρείο, για να διαπιστώσουν αν είναι φρενοβλαβής. Με την παρουσία του στο ίδρυμα αλλάζει τη στάση των υπόλοιπων τροφίμων και δίνει άλλο νόημα στη ζωή τους.
Το νεορεαλιστικό αριστούργημα ακολουθεί έναν ηλικιωμένο συνταξιούχο καθώς προσπαθεί να τα βγάλει πέρα κατά τη διάρκεια της μεταπολεμικής οικονομικής ανάκαμψης της Ιταλίας. Μόνος του, εκτός από τον σκύλο του, τον Flike, ο Umberto αγωνίζεται να διατηρήσει την αξιοπρέπειά του σε μια πόλη όπου η ανθρώπινη καλοσύνη φαίνεται να έχει καταπιεί οι δυνάμεις του εκσυγχρονισμού. Η απλή του προσπάθεια να ικανοποιήσει τις βασικές του ανάγκες - φαγητό, στέγη, συντροφιά- καθιστά μια από τις πιο σπαραχτικές ιστορίες που γυρίστηκαν ποτέ και ένα ουσιαστικό κλασικό δείγμα του παγκόσμιου κινηματογράφου.
Ύστερα από μια τυχαία συνάντηση σε ένα θέατρο, μια ιδιαίτερη φιλία αναπτύσσεται ανάμεσα σε δυο εκ διαμέτρου αντίθετους άντρες, που φροντίζουν δυο γυναίκες σε κώμα...
Δυο άντρες ανακτούν τις αισθήσεις τους και συνειδητοποιούν ότι βρίσκονται σε ένα υπόγειο μπάνιο, δεμένοι στον τοίχο. Το μόνο που ξέρουν είναι ότι ο ένας θα πρέπει να σκοτώσει τον άλλο, μέσα σε χρονικό διάστημα οκτώ ωρών αλλιώς θα πεθάνουν και οι δύο.
Ο Προτ, νεοφερμένος στην ψυχιατρική κλινική του Μανχάταν, ισχυρίζεται ότι έρχεται από το μακρινό πλανήτη Kέι-Παξ. Ο ψυχίατρος που αναλαμβάνει να τον θεραπεύσει αντιλαμβάνεται ότι ο υποτιθέμενος "εξωγήινος" επηρεάζει θετικά την ψυχική κατάσταση των υπόλοιπων ασθενών της πτέρυγας.
Η ψυχική ταλαιπωρία και το ένοχο παρελθόν, δίνουν τη θέση τους σε νέες ελπιδοφόρες προοπτικές για το μέλλον, όταν ο μεσήλικας Alex Hughes δέχεται να επιβιβάσει στο αυτοκίνητό του μια χαριτωμένη κοπέλα που κάνει ωτοστόπ.
Τι μπορεί να συμβεί όταν η μοίρα χτυπά «στα τυφλά» και φέρνει τα πάνω κάτω στη ζωή; Η Σέσιλι και ο Γιοακίμ είναι ένα νεαρό ερωτευμένο ζευγάρι, έτοιμο να παντρευτεί, όταν ξαφνικά ένα αυτοκίνητο τον τραυματίζει και τον αφήνει παράλυτο. Η οδηγός του αυτοκινήτου, η Μαρί, πανικόβλητη ζητά από τον άνδρα της, τον γιατρό Νίελς, να βοηθήσει το ζευγάρι και κυρίως, τη Σέσιλι. Σφάλμα της. Γιατί αυτοί οι δύο θα ερωτευτούν κεραυνοβόλα ο ένας τον άλλον και οι ζωές όλων θα ανατραπούν ριζικά.
Όλα ξεκινούν την αυγή. Τρεις νεαροί σέρφερ δαμάζουν τα θηριώδη κύματα. Μερικές ώρες μετά, στην επιστροφή τους, συμβαίνει ένα ατύχημα. Πλέον συνδεδεμένος στα μηχανήματα ενός νοσοκομείου, η ύπαρξη του Σιμόν μοιάζει περισσότερο με παραίσθηση. Στο μεταξύ, στο Παρίσι, μία γυναίκα αναμένει μια μεταμόσχευση που θα της δώσει μια νέα ευκαιρία στη ζωή.
Στις 22 Νοεμβρίου του 1963, η ιστορία γύρισε σελίδα με τη δολοφονία του πρόεδρου Κένεντι στο Ντάλας. Εμείς παρακολουθούμε σε σχεδόν αληθινό χρόνο ανθρώπους που αναγκάστηκαν να πάρουν σοβαρές αποφάσεις μέσα σε δευτερόλεπτα, ακριβώς μετά το μεγάλο γεγονός: γιατρούς και νοσοκόμες στο νοσοκομείο Πάρκλαντ, τον αρχηγό των μυστικών υπηρεσιών του Ντάλας, τον κάμεραμαν που τράβηξε το μοιραίο βίντεο, τους πράκτορες που δεν μπόρεσαν να προλάβουν τον Όσβαλντ και τον αντιπρόεδρο Τζόνσον που έπρεπε να αναλάβει την προεδρία μέσα σε λεπτά.
Ο δημοσιογράφος Τζον Κλέιν βυθίζεται σε έναν κόσμο απίστευτου φόβου και χάους όταν η μοίρα τον στέλνει σε μια ήσυχη πόλη της Δυτικής Βιρτζίνια όπου οι κάτοικοι δέχονται επίσκεψη από ένα μεγάλο φτερωτό πλάσμα που τους δίνει τρομακτικούς εφιάλτες και οράματα.