Kirjailija Paul Sheldon on juuri saanut päätökseen suositun kirjasarjan viimeisen osan, kun hän joutuu lumimyräkässä auto-onnettomuuteen. Paul loukkaantuu vakavasti, mutta sairaanhoitaja Annie pelastaa miehen ja alkaa hoitaa kirjailijaa kotonaan. Kirjasarjaan syvästi kiintynyt Annie lukee Paulin uusimman tuotoksen sillä välin, kun mies toipuu. Kun Annielle selviää, että sarjan päähenkilö kuolee, mieleltään epävakaa nainen raivostuu ja päättää ottaa ohjat omiin käsiinsä.
Sijoitettuna salaperäiseen ja eksoottiseen maailmaan, joka luo yhä vahvan taian, tarina alkaa ennen II maailmansotaa, kun japanilaislapsi riistetään köyhältä perheeltä palvelijaksi geishataloon. Huolimatta petollisesta kilpailijasta, joka lähes murtaa tytön tahdon, tästä tulee legendaarinen geisha Sayuri. Kauniina ja taitavana Sayuri valloittaa aikansa mahtimiehiä, mutta häntä piinaa salainen rakkaus ainoaan mieheen, jota hän ei voi saada…
Yhteiskunnan ja perheen vaatimusten kahlitsema nuori mangataiteilija aloittaa epäsovinnaisen matkan kohti henkilökohtaista ja seksuaalista vapautumista.
Saadakseen nopeasti ja helposti rahaa Euroopan matkaa varten, myy teinityttö Jae-Yuong itseään vanhemmille miehille. Jae-Yuong ei koe moraalista tuskaa toimissaan, vaan hänestä kyseinen elämäntyyli on jopa miellyttävää ja helppoa. Jaen samanikäinen ystävä Yeo-Jin ei jaa Jaen suurta hyväksyntää tämän tavalle kerätä rahaa, mutta suostuu kuitenkin auttamaan järjestämällä asiakkaita ja huolehtimalla vartioinnista…Voimakas ja pysähtymättömältä vaikuttava laskukierre saa kuitenkin alkunsa, kun Jae-Yuong kuolee traagisesti. Yeo-Jin on pian tilanteessa, jossa hän päättää hakea sovitusta Jaen elämälle ajalle, itsensä uhraamalla, omasta turvallisuudesta välittämättä. Myös Jae-Yuongin isä on saanut tietää edesmenneen tyttärensä elämäntavoista, ja on päättänyt kostaa armottakaikille, jotka olivat hyväksikäyttäneet Jaea…
Kiinan tiedustelupalvelun ykkösagentti Liu Jian (Jet Li) saapuu Pariisiin suorittamaan arkaluontoista ja huippusalaista tehtävää; hänen on määrä paljastaa kiinalainen rikollisliiga yhdessä paikallisten poliisien kanssa. Mutta lahjottu ranskalainen poliisipäällikkö saakin Liun itsensä näyttämään rikolliselta, ja ainoa henkilö, johon Liu voi enää luottaa, on prostituoiduksi pakotettu Jessica (Bridget Fonda). Kaksikko vedetään mukaan vauhdikkaaseen ja tappavan vaaralliseen takaa-ajoon halki Pariisin.
Porter hankkii leipänsä vähemmän laillisin keinoin ja tänään hänellä on huono päivä. Ryöstökeikan aikana hän joutuu rikoskumppaninsa ja vaimonsa pettämäksi. Luodistakin tulee, mutta ei sentään tappavasti. Kun kaverit jättävät hänet oman onnensa nojaan, jää hänelle vain yksi vaihtoehto: hankkia oma osuutensa takaisin keinolla millä hyvänsä. Kaikki, jotka estävät Porteria saamasta omaa 70 000 taalan osuuttaan ryöstösaaliista, saavat kärsiä, olivat he sitten epärehellisiä poliiseja, katujengiläisiä tai gangstereita.
Pienen kaupungin sheriffi kohtaa monia vastoinkäymisiä selvittäessään naisen murhaa. Tutkimukset johtavat hänet takaisin menneisyyteen ja New Orleansin salaiseen maailmaan.