בתקופה שבה בעלות הברית במלחמת העולם עדיין צוירו בקווים הירואיים בקולנוע, מעיז סידני לומט המצוין (רשת שידור) לתאר תמונה מאוד ביקורתית כלפי הבריטים. מחנה אסירים של הצבא הבריטי, בו אסורים חיילים מרדניים למיניהם, מנוהל תוך שימוש באמצעים סדיסטיים במיוחד. הדובדבן שבקצפת הוא גבעה מלאכותית באמצע המחנה עליה צריכים לטפס האסירים במהלך תיזוזים מפרכים. זוכה פרס BAFTA על הצילום ופרס בפסטיבל קאן על התסריט.
צלם אובססיבי עוסק בצילומי זונות. דמותו אגב, מבוססת על הצלם האמריקאי וויין בלוק, שצילם נושאים דומים בתחילת המאה. במהלך עבודתו הוא מתוודע לילדה הגדלה בבית-זונות ועוסקת למעשה ב-"מקצוע העתיק". בין השניים נרקמים יחסי קנאה/אהבה כשגם האם מעורבת.
ארטור בישופ הוא "המכונאי", מתנקש עלית עם קודים קפדנים, וכשרון יחודי לחסל מטרות. אבל לאחר שהארי המנטור שלו וחברו הטוב נרצח , בישופ מתמקד רק בדבר אחד, וזה לחסל את האחראים על הרצח. בנו של הארי פונה לבישופ כשיש לו את אותה המטרה והוא מבקש ממנו להצטרף למסע הנקמה.
מייק הוא כוכב פוטבול בתיכונים. לאחר שקיבל מילגה לאוניברסיטה, הוא חוזר הביתה לחופשת חג המולד. כולם מופתעים לראות אותו עם חברתו החדשה אליזבת, בחורה יפה וחכמה משיקגו. המופתעת מכולם היא חברתו לשעבר שלבי שרוצה להוציא את אליזבט מהתמונה.אחרי שאליזבט מעורבת בתאונת דרכים מוזרה, שלבי עושה הכל כדי להחזיר את מייק לזרועותיה.
לאחר ההצלחה המסחררת של סילבסטר סטאלון עם "רוקי" הראשון, קידם השחקן סרט שכתב ושהחליט לביים בעצמו. סרט הביכורים הזה מתרחש בשכונת Hell's Kitchen הניו יורקית סביב שנת 1946, בה שלושה אחים ממוצא איטלקי מקדמים את קריירת ההתאבקות של אחד מהם באמצעות יכולות הפרומושן של השני והתחמנות המקצועית של השלישי.
הגופות מתחילות להיערם ברחובות האפלים - חלקן מושחתות ועל חלקן חרוטה משוואה חלקית בלבד. כאשר הבלש, אדי ארגו (סטלן סקארגארד) ושותפתו החדשה, הלן (מליסה ג'ורג') חושפים את משמעות המשוואות הם מגלים שלכל קורבן ניתנה האפשרות המחרידה לבחור - להרוג את אהוביך או למות במקומם.