Forrest Gump toteaa olevansa idiootti syntymästä asti. Hän koettaa kaikesta huolimatta tehdä aina oikein, ja tämä saattaa hänet usein vaikeuksiin ja toisinaan sankaritekoihin. Gumpista tulee muun muassa Vietnamin sodan veteraani, huuliharpisti ja painija, katkarapukasvattaja ja amerikkalaisen jalkapallon pelaaja. Forrestin ystävä ja ainoa rakkaus on lapsesta asti tuttu Jenny Curran. Hippinuoruuden jälkeen Jennyn arvomaailma asettuu tasapainoisempiin uomiin eivätkä kaikki Forrestin tekemät ratkaisut miellytä häntä.
Wilderin upeimpiin elokuviin kuuluu traaginen tarina unohdetusta mykkäelokuvan tähdestä, joka elää muistoissaan uskollisen palvelijansa kanssa. Nuori käsikirjoittaja joutuu tähden vaikutuspiiriin ja suostuu tälle rakastajan korvikkeeksi. Mykkäfilmilegenda Swanson on loistava, samoin Swansonia ohjannutkin von Stroheim. Holden täydentää trion. Elokuva hyödyntää tosielämän tapahtumia ja ihmisiä.
Etääntyminen tyttärestä piinaa nyrkkeilyvalmentaja Frankie Dunnia, eikä hän ole päästänyt ketään lähelleen pitkään aikaan - kun nyrkkeilijänurasta haaveileva Maggie Fitzgerald saapuu hänen salilleen. Maggie on päässyt vaikeuksien värittämässä elämässään näinkin pitkälle lahjakkuutensa, keskittymiskykynsä ja tahdonvoimansa ansiosta. Maggien suurin toive on löytää joku, joka uskoo häneen. Tällainen vastuu - puhumattakaan siihen liittyvistä riskeistä - on vihoviimeinen asia, mihin Frankie olisi valmis. Maggien peräänantamattomuus saa hänet kuitenkin lopulta myöntymään ja suostumaan tytön valmentajaksi. Vähitellen, vuoroin toisiaan ärsyttäen ja vuoroin innostaen, kaksikko löytää yhteisen kielen, ja lopulta toisistaan läheisen ystävän. Kumpaakin odottaa kuitenkin vielä kamppailu, joka vaatii enemmän rohkeutta ja sydäntä kuin mikään heidän aiemmin kokemansa.
Mustan huumorin kyllästämä elokuva amerikkalaisista sotavangeista saksalaisella vankileirillä. Kun pakoyritykset päättyvät huonosti, vangit alkavat epäillä, että heidän keskuudessaan on petturi.
"Wag the Dog - häntä heiluttaa koiraa" kertoo USA:n presidentistä, joka pari viikkoa ennen varmalta näyttävää uudelleenvalintaansa sotkeutuu arkaluontoiseen seksiskandaaliin. Ennen kuin asia joutuu tiedotusvälineiden käsittelyyn, presidentin neuvonantajat kutsuvat apuun salaperäisen poliittisen konsultin Conrad Breanin. Brean päättää tukeutua vanhaan kunnon konstiin kääntääkseen median huomion toisaalle. Sisäpoliittisen skandaalin kumoaa parhaiten ulkopoliittinen kriisi. Tekaistun kriisin toteuttajaksi Brean valitsee valtakunnan parhaimman silmänkääntäjän, Hollywoodtuottaja Stanley Motssin ja kriisin aiheuttajaksi täydellisen kohteen, Albanian.
Murtovaras Luther Whitney selvittää hienoimmatkin turvajärjestelmät ja katoaa jäljettömiin, ennen kuin poliisi on päässyt edes liikkeelle. Luther aikoo tehdä vielä yhden ryöstön ja vetäytyä sitten eläkkeelle. Kun Yhdysvaltojen rikkain mies lähtee lomalle, Luther murtautuu hänen taloonsa ja pääsee kassaholviin asti, kunnes kuulee ääniä. Luther joutuu todistamaan nuoren naisen raakaa murhaa, johon myös Yhdysvaltain presidentti on sekaantunut.
Lontoo, 1929. Frank Webber, Scotland Yardin kiireinen etsivä, tuntuu olevan enemmän kiinnostunut työstään kuin tyttöystävästään Alice Whitesta. Alice tuntee itsensä sivuutetuksi ja suostuu treffeille tyylikkään ja hyväkäytöksisen taiteilijan kanssa, joka kutsuu hänet hienoon asuntoonsa.