Siostry Ester i Anna robią przerwę w podróży, zatrzymując się w dziwnym mieście Timoka, którego mieszkańcy wyraźnie przygotowują się do wojny. Kobiety nie znają miejscowego języka. Spędzają dobę w opustoszałym hotelu. Anna odreagowuje swoje frustracje w kontakcie erotycznym z hotelowym barmanem. Chora i świadoma nadchodzącej śmierci Ester upija się i masturbuje. Przed hotelem pojawia się czołg

Kistoria dwóch miłości. Miłości ojca do swoich pięciu synów. I miłości jednego syna do ojca, miłości tak silnej, że zmuszającej go do życia w kłamstwie. Synem tym jest Zac Beaulieu, urodzony 25 grudnia 1960, inny od pozostałych braci, ale rozpaczliwie próbujący się dopasować. Podczas kolejnych 20 lat, życie zabiera Zaca w zaskakującą i nieoczekiwaną podróż, która w końcu prowadzi go do zaakceptowania swojej prawdziwej natury i co najważniejsze prowadzi ojca do pokochania syna takim, jakim jest.

Rzecz dzieje się w sercu Teksasu. Ładna, młoda żona (Frances McDormand), ucieka od męża z jednym z jego pracowników (John Getz). Upewniony o zaistniałej zdradzie przez prywatnego detektywa (M. Emmet Walsh) mąż (Dan Hedaya), popada w obsesję zabicia pary kochanków. Od tej chwili nic nie jest już proste. Plan popełnienia zbrodni idealnej kompletnie zawodzi. Jej inicjator sam staje się ofiarą, zaś nieświadomi niczego kochankowie, celem wyrafinowanego i zdesperowanego mordercy.

Właściciel niewielkiego sklepu tytoniowego na nowojorskim Brooklynie codziennie o 8 rano fotografuje swój sklep. Jego stały klient, znany pisarz, nie pojmuje sensu tej artystycznej pasji. Nie rozumie, że choć tkwi w miejscu, wszystko wokół się zmienia. To historia kilku mężczyzn w fazie kryzysu wyrażona postulatem spowolnionego rytmu życia.

Poeta i alkoholik Henry Chinaski (Mickey Rourke), spędza większość swojego życia w barach, upijając się co noc. Pewnego dnia spotyka Wandę, również alkoholiczkę i zakochuje się w niej. Wanda jest inna od poprzednich dziewczyn Henry'ego, mężczyzna jest w stanie dostrzec jej piękno, które zniszczyło pijaństwo. Bohaterowie poznają Tully Sorenson, która postanawia wydać wiersze Henry'ego. Henry szybko zdobywa popularność, jednak czy mężczyzna potrafi prowadzić życie poza barem?

Yoram jest wdowcem po pięćdziesiątce, który pracuje jako weterynarz w parku safari w Tel Awiwie. Mężczyzna ma nastoletnią córkę Roni, którą jednak coraz rzadziej widuje. Pewnej nocy pod jej drzwiami pojawia się zespół ratowników medycznych. Użytkownicy forum internetowego powiadomili ich, że Roni postanowiła odebrać sobie życie. Po próbie samobójczej Yoram decyduje się zabrać córkę na wycieczkę, która staje się dla nich pretekstem, aby odkryć życie na nowo.

Subiektywne odczytanie konwencji hollywoodzkiego kryminału, w którym, co warto wspomnieć, Rainer Werner Fassbinder zakochany był będąc młodym filmowcem. Odwołująca się do tradycji francuskiej Nowej Fali opowieść o dwóch kobietach, zakochanych w jednym mężczyźnie, które stają się włamywaczkami. Jeden z pierwszych filmów Fassbindera - manifest niemieckiej kontestacji, wyraz sprzeciwu, ale też fascynacji kulturą amerykańską.

Amanda Sue Bradley (Juliette Lewis), zmuszana przez ojczyma do współżycia wyprowadza się z domu. 14-letnia dziewczyna wychodzi za mąż za swojego sąsiada Briana (J. Stephen Brady), który wkrótce ją porzuca, idąc do wojska. Pozostawiona bez środków do życia trafia na Billy'ego (Brad Pitt), który wykorzystuje bezradność dziewczyny, zmusza ją do prostytucji i wprowadza w świat narkotyków. Pewnego dnia Amanda poznaje Mike'a (Michael O'Keefe) i przeżywa z nim romans, ten jednak ją rzuca. Zrozpaczona, pod wpływem narkotyków, alkoholu i namów Billy'ego popełnia krwawą zbrodnię. Wkrótce zostaje aresztowana i staje przed sądem. Grozi jej kara śmierci. Czy przysięgli uwzględnią okoliczności łagodzące?

Eli Wurman (Al Pacino), legendarny nowojorski spec od PR, czuje, że lata jego świetności należą już do przeszłości. Alkohol i leki przytępiają zmysły i przynoszą tylko chwilową ulgę. Jest 2:30 w nocy, gdy płaci w areszcie kaucję za temperamentną gwiazdkę (Tea Leoni) wyświadczając tym przysługę swemu ostatniemu znaczącemu klientowi. W kilka godzin później zostaje wplątany w polityczne gierki i morderstwo, bezszelestnie zatuszowane przez niewidzialne siły.