Kolia mora numa pequena cidade à beira do mar de Barents, no norte da Rússia. Tem uma garagem ao lado da casa onde vive com a mulher Lylia e o filho Romka, de um casamento anterior. O Presidente da Câmara da cidade, Vadim Sergeyich, deseja apropriar-se do terreno do Kolia, da sua casa e da sua garagem. Tem projetos para aquela propriedade. Inicialmente tenta comprá-la mas Kolia não suporta a ideia de perder tudo o que possui, não apenas o terreno mas também a beleza que o rodeia desde que nasceu. É então que Vadim Sergeyich se torna mais agressivo...
Grande companhia mineira procura explorar o urânio no deserto de Outback, centro da Austrália, mas encontra a oposição da tribo dos Riratjingu, aborígenes para quem essa é a terra sagrada "onde sonham as formigas verdes”. O confronto será entre os “bulldozers” e os indígenas, primeiro promessas, depois ameaças...
A trabalhar para o Controlo de Alfândega e Imigração (CAI) em Los Angeles, Max Brogan é um agente que jurou controlar a implementação das leis respeitantes à imigração. Ele está em contacto com as milhares de pessoas que tentam cruzar a fronteira dos EUA em busca de uma vida melhor. Por entre as vidas de Brogan; do seu camarada do CAI, Hamid Baraheri; de Denise Frankel, uma advogada de defesa de imigração; e do adjunto de candidaturas do seu marido, Cole Frankel, presenciamos que o impacto da imigração vai muito mais além do aspecto profissional, ao ponto de moldar as suas vidas. As suas vidas intersectam-se por necessidade, acidente ou destino com a trabalhadora de uma fábrica, Mireya Sanchez; a irmã de Hamid Baraheri, Zabra; o jovem talismã de Bangladesh, Jahangir; o músico britânico Gavin Kossef, a actriz australiana Claire Shepard e o adolescente Coreano Yong Kim.
Em 1974, um assassino em série começou uma matança que durou 17 anos no Kansas. Auto-entitulado de BTK (Bind-Torture-Kill, Ata-Tortura-Mata), o assassino ridicularizou as autoridades com pistas e cartas. Mas quando as mortes brutais cessaram, as investigações travaram com o louco assassino ainda à solta. Então em 2004, uma carta chegou ao jornal local contendo uma mensagem assustadora: BTK estava de volta! Agora, um detetive de polícia deve desmascarar o frio assassino em série que por anos se misturou com a comunidade como um marido devoto, pai e ativo membro da igreja.